赤兔马是古代最有名的战马之一，不过赤兔马的名字究竟是怎么来的呢?明明是一匹马，结果却叫“兔”，古人给战马起名是有怎样的讲究?其实从三国中马的名字就能分析出一二，名字一般从两方面得来，一是颜色，二是速度。“赤”就是颜色，而“兔”则表现出了像兔子一样灵敏、灵活的特点。在《三国志》中并没有记载赤兔马名称的来历，所以想要得知其中的真相，恐怕还要进行一番深究。
一部三国演义小说，描绘了了无数的英雄豪杰、猛将谋臣，三国里第一战将是谁?非一支方天画戟逼得三英才能挑战的吕布莫属，正所谓好马配好鞍，名将有宝马，吕布的坐骑就是大名鼎鼎的赤兔马。这马日行千里、渡水登山如履平地，吕布骑着它闯下了偌大的名声——“人中吕布，马中赤兔”。随后赤兔马又跟着关羽斩颜良，诛文丑，过五关，斩六将，可谓家喻户晓，深入人心。要问中国的观众古代第一名马是哪个，估计绝大多数人都会回答：赤兔!
虽然有名，但赤兔这个名字就很奇怪了，我的小侄子问我赤兔为什么要取名为赤兔，我愣是支支吾吾半天没说出个所以然来，难道是红色的兔子?好像也没有啥说服力.....
咱们就来分析分析这马为啥要叫赤兔吧。
您看看曹操的名马“绝影”取名就简单贴切的多，单从名字上来看就知道肯定是匹宝马，跑起来连影子都追不上!绝影是真实出现的名马，《魏书》就记载了张绣在追杀曹操，多亏了绝影一路狂奔这才带着曹操死里逃生(公所乘马名绝影，为流矢所中，伤颊及足，并中公右臂。)
那赤兔是怎么取的这个名字呢?
这里咱们就要介绍一下古代对马儿的取名方式了。
第一种：以毛色命名。
我们知道马儿在古代是地位尊崇的牲口，古代与马相关的词汇要比现在咱们使用的丰富得多，所以很多带马字旁的字被创造了出来，它们也和马儿的毛色相关。所以出现了“骐”(就是青黑色的马)、“骢”(是毛色青白相间的马，比如说水浒传里呼延灼所骑就是一匹青骢马)、“骅骝”(就是指枣红色的马)、“骓”(就是指青白杂色的马)等词语。如果是一匹上好的黑马，无半分杂色，就被称之为乌骓马，项羽就曾经作歌：时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何!如果乌骓马四个蹄子全白，就被称为踏雪乌骓马，如果是只有马蹄子前有一抹白，就称之为踢雪乌骓马。在水浒传里呼延灼被桃花山所偷就是这么一匹踏雪乌骓马)。此外还有爪黄飞电(三国演义里曹操骑的一匹名马，蹄子呈黄色，故有此得名)。
第二种：以速度命名。
刚刚和大家介绍的绝影就以速度命名的马，爪黄飞电同样强调了速度如同飞电一般。再比如说周穆王游行天下所乘的八匹马，《穆天子传》中这样写明：“王驭八龙之骏：一名绝地，足不践土;二名翻羽，行越飞禽;三名奔宵，夜行万里;四名超影，逐日而行;五名逾辉，毛色炳耀;六名超光，一形十影;七名腾雾，乘云而奔;八名扶翼，身有肉翅。”您看看，这名字取得是既贴切又霸气，一听就知道是不可多得的宝马!(另有一说，周穆王的八匹马分别叫：赤骥，盗骊，白义，逾轮，山子，渠黄，骅骝，绿耳。其实也是按照颜色来命名的)
咱们按照赤兔的名字来解析一下：赤代表红色，兔代表兔子?整在一起就是红色的、跑得像兔子一样快的马?
有人会这样解释，因为兔子在古代就有迅速的意思嘛，中国有句老话就叫“静如处子，动如脱兔”，脱兔敏捷、机灵、迅速，用它来形容千里马正合适!而且除了民间谚语，古籍上似乎也印证了这个说法，《吕氏春秋·离俗》里就写到了“飞兔、要褭，古之骏马也。”
您看，古代的骏马除了赤兔还有飞兔(飞行的兔子?)而且高诱在这一段加了注释：“飞兔、要褭，皆马名也。日行万里，驰若兔之飞，因以为名也。”这宝马名称的由来就是因为奔跑好似白兔飞驰，所以称之为飞兔。
这么说来解释成像兔子一样跑的飞快是没有问题的了?
其实也未必。
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