日军占领南京以后，继续溯江而上。1938年6月12日日军在安庆东部登陆，下午13时30分，占领了安庆长江沿岸部分江岸。图为6月11日，日军舰船沿着长江对中国军队阵地进行扫射的照片。
6月12日，那天下着大雨，天还没亮日军冈本部队在安庆东北的新桥口附近登陆后，派出两支突击队快速攻击了中国军队阵地。当天晚上20时日军突入安庆市区。（图为大雨中向安庆推进的日军冈本部队）
6月13日上午7时，日本海军陆战队与陆军相互配合完成了对安庆城的占领和扫荡。至此武汉防御的第一道防线安庆落入到了日军之手。
攻陷安庆后，在城内烧杀掳掠的日军。
日军在攻占安庆后，6月24日天还未亮，日军波田支队先头部队在香口下游约6公里的白石矶登陆。
日军登陆后的下一个目标便是江西省九江的马垱要塞。
马垱要塞是武汉三镇防御的最前线，这里中国军队设有炮台，日军高桥、佐藤两部队迂回到中国军队的后方与其他日军实施前后夹击，最终6月26日马垱沦陷。
6月26日，马垱镇落入日军之手后，高桥、佐藤两部队紧追不舍，30个小时仅仅部队停下来休息了一个小时。6月29日早上8时30分，日军攻占了彭泽。
紧接着7月4日占领湖口，日军等待时机成熟后，发起了对武汉防线的中枢九江的进攻。7月25日下午15时，日军在九江码头登陆。
日军在九江登陆后，连续突破中国军队多重防线，很快便逼近了九江市区。
在九江市区内，中日两军展开了激烈的巷战。尽管中国军队人数多达7万，但在日军猛烈炮火的进攻下，还是没能守住，7月26日，日军完全占领了九江，也就此打开了进攻武汉的大门。
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