每当人们提起清朝都会觉得这是一个腐败、堕落的朝代，其实并不是这样。清朝时期，康熙、雍正、乾隆三代皇帝不仅创造了“康乾盛世”，而且鼎盛时期，清朝在世界上的经济排名也是名列前茅。综合来讲，清朝前期也是比较强盛的，其中最让人吃惊的就是清朝的人口达到了空前的四亿规模。相比清朝刚入主中原时的七千万人口，这一爆炸式的增长，究竟是怎么做到的呢?
第一个原因是引进了高产粮食作物，提高了种植技术。伴随着新航路开辟和明朝解除“海禁”，土豆、甘薯、玉米等粮食作物在明朝中后期经东南亚传入我国，并且在清朝得到大面积种植。这些外来作物可以在土壤贫瘠的山地生存，直接让土地的可利用率得到提高，粮食产量随之提高。此外，清朝官方还对很多传统种植技术进行了改进，也在一定程度上提高了粮食的产量。如利用水稻喜热好水的特性，在温度高、天气湿润的两广两江地区大力推广双季稻，使水稻产量提高了好几倍。
第二个原因是废除了人口税。我们都知道，古代沉重的赋税一直让老百姓们苦不堪言，其中最重的税务就是人口税和土地税。为了生存下去，甚至有不少人在用各种方法来逃税。到了康乾盛世时期，乾隆皇帝就将人口税固定到了一个数值，不管有几口人都可以交固定的税，所以这一定程度上刺激了清朝政府人口的增加。而雍正皇帝更是将人口税彻底的废除，还颁发了法律，放宽了百姓的劳役生活，放松了百姓户籍的管理，这也自然而然的让老百姓们更好的生活，人口也随之开始飙升。
第三个原因则是当时医疗水平的提高。对于接近近代化的清朝，其所具备的医疗经验应当是历朝历代最多的，故医疗水平有所提高。如清朝官方大力推广人痘接种法，使天花这种传染病的死亡率大幅下降;明朝后期李时珍编写的《本草纲目》详细总结了中国历朝历代的药物，使得清朝时期大大减少了因用药错误而意外死亡的人数。尽管清朝的医疗水平仍然停留在古代社会，但在减少人口死亡率上还是有很明显的作用的。
虽然，清朝鸦片战争后的几十年间，天灾战乱不止，使得大量人口死亡，但整体来看，清朝时期的人口总数还是维持在了一个较高的水平之上。也可以说，这个时期的人口数量奠定了我国作为人口大国的基础。
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