一席地，有宽有窄，热热闹闹；一摊货，有真有假，琳琅满目；两种人，卖者存心，买者有意。不管社会怎样变化，顽强地与世共存，这就是亘古即有，现今不衰的社会现象——俗称“摆摊”。“三教九流”中，经商属于“末流”。摆摊虽属经商的范畴，但它既缺乏批发、承包、囤积那般气吞山河的大度，也没有开店、零售那种左右逢源的严谨。因此就被置于“末流”中的末流，其实就是不入流。我少年时曾对自己寄予厚望，理想中还真的想干几件大事。无论如何想不到我会在奇特的时代，奇特的地方，用来源奇特的货物摆过一段时间的摊。
1979年初，云南知青大返城开始了。8年支边犹如一场噩梦，不堪回首。先走的人往往调令一到就抽身走人，许多人甚至拒绝一切能勾起这段回忆的东西，扔掉所有日常生产和生活用品，落荒而逃。随着大返城浪潮的延续，后走的人心态渐趋平和，开始批判地看待这种“赤条条来去无牵挂”的境界，经过否定之否定后，思想提高了，也更加务实了。
我时任云南勐定农场五分场子弟校的代课教师，同寝室还有张、宋两位老师。张老师身材魁梧，会些木匠活。尽管其木匠资格来历不明，只要产品不上市也无可非议。我们只好妥协地叫他张木匠。这时正是他大显身手的时候。的确，带家具回去是明智的选择。宋老师戴副眼镜，长得斯文，人称宋眼镜。宋眼镜和我一样不善治木，我们只好帮张木匠打下手。张木匠人才难得，聪明，情商还特高，非常理解我们的尴尬，主动帮我们打家具。因为即将离开，学校也没安排我们上课。于是，我们每天心不在焉地打家具，等调令，日复一日，坐卧不安地消磨着在农场余下的日子。
尽管张木匠海涵，明摆着苦乐不均的事实还是令我和宋眼镜汗颜。直到有一天，事情才有了转机。那天，有两个老乡到学校来，要买我们的棉絮。四川棉絮板扎、耐用，而且我的棉絮重达8斤，深受老乡喜爱，愿出高价购买。反正已到4月，天气已暖和了，这棉絮跟随我8年还能发挥余热，真值。一番激烈的思想斗争后，终以20元钱成交。与此同时，我还有了个重要发现：知青在老乡心目中是现代文明的化身，他们对知青所有的东西都有兴趣。送走老乡后我有所触动，突然悟出一个真理：现在知青大返城，许多日常用品被遗弃，我们如能收集起来，足够开个百货公司了。更重要的是，还可从根本上改变我和宋眼镜的形象。此想法与宋眼镜交流，一拍即合。
第二天就行动，回各自原来所在的连队，在已返城朋友的空房中仔细搜寻。入目景象令人心酸。屋顶透亮、墙壁斑驳，一片狼藉。遥想8年前大伙儿风华正茂，乘兴而来……不由得感慨人世沧桑。我定一定神，默默拾掇，直到黄昏，满载而归。计有锄头、斧子、水桶、锅、小镜子、梳子等等。我们二人连夜擦洗，打整光鲜。第二天早晨，宋眼镜主动腾空床铺充当货架，我们便学着记忆中的小贩开始布置起来。收拾完毕，一眼望去，居然花花哨哨，真像一个小卖场。我们的小摊正式开张了。
开业伊始，果然大受欢迎。一举成功鼓舞我俩更加忘我地四处搜货。实践出真知，不久，我们积累了不少经验，已能识别适销对路的品种，小摊也很快步入良性循环，生意蒸蒸日上。随着生意越做越大，我们已不满足等客上门，开始考虑两条腿走路，主动出击，既当坐贾也当行商。
勐定是个十分美丽的狭长坝子，南定河从坝子中间缓缓流过。五分场地处坝尾，两边山势在此合龙，夹着南定河，形成高山、流水、峡谷。峡谷连绵3公里，直达缅甸。此处地势险要，是从缅甸到中国的必经之地。每逢星期日勐定赶街，边界两边的乡民便会拎着鸡牵着狗背着土特产品前往。近年来不时有些知青在峡谷设伏，静候边民前来，突然一声呼哨，众人一哄而起，与边民纠缠不清。混乱后常有些土特产品失踪，有时甚至连鸡犬也不能幸免。此类勾当经受害者夸张传播，一时人心惶惶，赶街的人们路过此地都分外谨慎。但我和宋眼镜却不怕。这里有如此重要的战略地位和经济价值，当然就成了我们摆地摊的理想地点。
接下来的星期日临近“五一”。我和宋眼镜决心有所作为，向“五一”献上一份厚礼。星期天一早，我们就各打一把洋伞，提一暖瓶，挑着一副水桶，水桶内装满了货物就上路了。到峡谷路边找了一处地势较为平坦的地方，铺开塑料薄膜，将所带商品摆得琳琅满目。再沏上茶，优哉游哉地恭候嘉宾光临。不一会儿，赶街边民纷至沓来，原来在此地担惊受怕惯了，现见到正经生意人，也不免疑窦丛生，畏缩不前，生怕又中了什么计。我们连忙起身迎接，敬烟上茶，一团和气。我们这般服务很超前，既深得“以人为本”的要领，又包含“微笑服务”的元素，至今都不落伍，在计划经济背景下效果格外显著，不出两小时，所带商品悉数售出。卖完后，我们二人怀揣钞票，拎着鸡牵着狗背着土特产品踱着方步，尖声唱着“我家的表叔数不清……”一路摇回了小学校。张木匠喜闻鸡犬声，忙“出阁相扶将”。此后的磨刀霍霍、杀鸡烹狗之事都由他包办。晚上结账，这些日子已卖了300多元。每人分得100元，含笑入睡。此后，峡谷内有两个高尚商人，一时传为佳话。每逢星期天，早早就有一二十个边民在此等候我们闪亮登场，互通有无。这是后话。第二天，受到刺激的张木匠家具也不打了，一大早就奔回原连队搜货去了。他交际广，朋友多，搜起货来，无论是品种还是数量都令我们叹服。我们的队伍更加壮大，货源更加宽广。
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