古代人晚上除了蜡烛之外，还有什么样的照明工具呢？亦或者说，古代用不起蜡烛的人家，晚上用什么来照明呢？
古代是用什么照明的--古人用什么照明？
1.远古的照明是从火开始的，北京猿人洞中，发现过大量的灰烬堆积，五十万年前还没有灯，只能采用火光来照明。当时，火不单是为了照明，还可用来烤熟食物、取暖等。
2.随着人类自身的进步和社会生产的发展而出了“炬”、“燎”、“烛”。汉代时称作“镫”后简为“灯”。灯的燃料主要是动物油脂，古代最著名的灯是宫灯。
3.夜明珠。不过这是身份象征了，照明有点奢侈，就算古代皇家也是少有收藏，古代也少有皇室使用。
4.萤火虫。囊萤映雪中就有它一个故事，以前穷人家照明有时就捉萤火虫用薄布蒙上去，可以用一个晚上，不过萤火虫都死了就是了。
5.其他能照明还有古代特制的烟花（但好象主要是庆祝功用）、打铁火（称打礼花，也是节庆才用，很危险）、丹药（通过服用一些偏方丹药，一定时间后，晚上夜视能力加强，甚至发光，这在某些盗墓小说里写到，不知是否确实）。
古代是用什么照明的--古代灯具演变过程
古灯，是古代以燃料燃烧所形成的火焰作为光源的照明工具，包括火炬、油灯和烛台。
豆形灯是我国最早的定型化的灯具，其材质是先陶后铜，出现的时间约在春秋战国时期。春秋战国以前，人们对照明器具的普遍的称呼是“烛”,指火炬,也就是通常说的火把。
蜡烛产生于西汉兴盛于晋代。是用蜂蜡制成中间有灯芯的柱状照明器具，要配合烛台使用。蜡烛和油灯的区别是：前者的燃料是固体的，而后者的燃料是液体的。
宫灯——古灯公主。宫灯，南朝已有记载，既是照明工具，又是建筑装饰艺术品，主要是指以细木为骨架镶以绢纱和玻璃，并在外绘各种图案的彩绘灯。
汉以前，正是以柴禾做灯烛，所以称“烛”为“火”。《晏子春秋》记载晏子和齐景公饮酒，“日暮，公呼具火”。清人俞樾《茶香室续钞十四》说到韩翃诗“日暮汉宫传蜡烛”，注曰：然烛之用蜡，不知起于何时，古人之烛或用麻或用木蓼或用胡麻或用脂膏，并无所谓蜡烛。漫长的夜晚因为有了烛火，而可以夜饮聚会读书写字。《古诗十九首》里感叹，“昼短苦夜长，何不秉烛游”？
试想在两千多年前的一个夜晚，你去参加一次宴会。到了主人家，好客的主人，殷勤告诉你，你认识的某某在哪。你不会奇怪为何这里黑灯瞎火，这是因为燃烛火大烬多，怕有危险，又不干净；再说除非大贵之家，也会觉得太过靡费，而且还得有人手里拿着烛火，这可不是什么轻省活儿，要随时用碗接着落下的灰烬，还要准备燃尽了加薪。直到所有人来齐了，开始上菜了，主人这才叫人燃起烛火。手里拿火的人要坐在屋里的一角，保证不妨碍客人行动，也比较安全。举火之人，不饮酒不唱歌，以免引发火患。曲尽星稀，酒阑将散，主人想留客再饮，便藏起灰烬，拿着还没有点燃的烛火敬客，显示自己的诚意。
《史记·孟尝君传》里，这位著名的战国四公子之一请客夜宴，“夜食，有一人蔽火光。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持其饭比之。客惭，自刭。士以此多归孟尝君”。大概好客的孟尝君是怕烟火熏到客人，所以让一个人遮挡一下，没想到引起了误会，那位误解了的客人更是搭上了性命，不过于孟尝君，好客之名恐怕又进了一层。
若是大的环境里，比如天子议事、重大节庆，则用大烛庭燎。《明皇杂录》说：“上在东都，遇正月望夜，移仗上阳宫，大陈灯影，设庭燎，自禁中至于殿庭，皆设蜡炬，连属不绝。”庭燎的制作，是用芦苇做心，用布缠绕，灌入蜂蜜，布的外面也涂上蜂蜜。这样不但质地坚硬，而且也耐久，不像火薪烧得太快。然而燃烧起来，味道闻着定然不雅的很。
在室内，就只用小烛，燃烧得很快，随时的准备添薪。只是若逢盛夏，屋里火烧着，热燎燎得岂不是火上浇油？故而古人习惯夏天在室外纳凉，月明星稀之际，“契阔谈讌，心念旧恩”，当是何等美事啊！
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