同所有的皇帝一样，刘秀当了皇帝以后，同族、亲戚都要大沾其光。同族中随同起兵的族父、族兄们，非封王即封侯。叔父刘良封赵王;大姐刘黄封湖阳长公主;三妹伯姬封宁平长公主;被刘玄杀了的大哥刘縯追谥为齐武王;他的两个儿子，一封齐王，一封鲁王;在小长安战役中，死去的二哥刘仲，被追封为鲁哀王;二姐刘元被追封为新野长公主。刘秀的母亲樊娴都老太太是湖阳县人，卒于起兵前夕，湖阳樊氏一家封了五个侯;刘秀的外祖父樊重，刘秀是否见过，史无明载，追爵谥为寿张敬侯，在湖阳专为立庙。总之，春陵的刘氏家族及亲戚们一切都加官晋爵，风光无限。
刘秀共有十一个儿子，有五个是皇后郭氏所生，美人许氏生了一个，皇后阴氏生了五个。刘秀于建武二年(公元26年)，立郭氏为皇后，立郭氏子刘疆为太子、阴氏为贵人。建武十七年(公元41年)，废郭氏，立阴氏为皇后。建武十九年(公元43年)，废郭氏子刘疆，立阴氏子刘庄为太子。
阴氏，就是南阳新野的阴丽华，是刘秀多年梦寐以求的美人。更始元年(公元23年)六月，刘秀经“昆阳之战”成了英雄，与阴丽华成了婚。这年刘秀二十九岁，阴丽华十九岁。
九月，刘秀要去洛阳任司隶校尉，暂把阴氏送回新野。十月，刘秀又被派往河北。次年春，大约二三月间，刘秀又在真定娶郭氏。
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郭氏，名圣通，真定国槁县(今河北石家庄东南)人，是当地大富豪。当时，刘秀既需要贵族势力的支持，又需要富豪的钱粮援助，作为政治联姻，娶郭圣通为妻。第二年，即建武元年(公元25年)十月，刘秀住进了洛阳宫以后，就派人把阴氏接到洛阳，建武二年二月，册立郭氏为皇后，阴氏为贵人。
刘秀和阴氏在一起的时候最多，有时出征也带着她，汉明帝刘庄就是建武四年(公元28年)，阴氏随刘秀出征彭宠，到达元氏时生下的。
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