种种迹象表明，迟至汉九年，汉第一个太子刘盈已经被确立为储君的七年之后，汉高帝刘邦才真正动了改易太子之心。
(汉高帝九年)，御史大夫昌为赵丞相。——《史记·汉兴以来奖项名臣年表》
汉九年，汉高帝刘邦与群臣探讨改易太子之事，遭到御史大夫周昌的强烈反对。
而周昌廷争之强，上问其说，昌为人吃，又盛怒，曰：“臣口不能言，然臣期……期……知其不可。陛下虽欲废太子，臣期……期……不奉诏。”——《史记·张丞相列传》
这次改易太子失败，汉高帝便担心起本有机会成为新太子的刘如意来，于是经常性地闷闷不乐，偶尔放生悲歌。
女愁哭，男愁唱。刘邦也不能例外。
居顷之，赵尧侍高祖。高祖独心不乐，悲歌，群臣不知上之所以然。——《史记·张丞相列传》
时为符玺御史的赵尧猜中了刘邦的心思，于是给刘邦献上一计。
尧曰：“陛下独宜为赵王置贵强相，及吕后、太子、群臣素所敬惮乃可。”——《史记·张丞相列传》
赵尧认为，能保赵王刘如意周全的方法只有一个，就是为刘如意安排一个强硬的相国，使吕后、太子乃至群臣都忌惮的相国，吕后、太子乃至群臣就不敢在刘邦身后难为赵王刘如意。
而后，赵尧把连刘邦都忌惮的御史大夫周昌推荐给了刘邦，刘邦也认为周昌是合适人选，于是左迁御史大夫周昌为赵相国。周昌于汉九年出任赵相国，赵尧于汉十年被拜为御史大夫。
为什么汉高帝刘邦会在汉九年突然发难，着手改易太子之事呢?这一年到底有什么特殊的?
九年，赵相贯高等事发觉，夷三族。废赵王敖为宣平侯。——《史记·高祖本纪》
汉九年，赵国相国贯高在柏人设伏谋刺刘邦的事情泄露，赵国国王张敖受到牵连，失去王位，被废为宣平侯。
这是当年的一件大案，前前后后历时数月，方才查了个水落石出。
汉九年，贯高怨家知其谋，乃上变告之。于是上皆并逮捕赵王、贯高等。——《史记·张耳陈馀列传》
在查明真相之前，所有可能牵进贯高谋刺案的人，都被逮捕了，其中就包括赵王张敖，以及张敖的母亲、兄弟和小妾。
及贯高等谋反柏人事发觉，并逮治王，尽收捕王母兄弟美人，系之河内。——《史记·淮南衡山列传》
唯一幸免于难的是赵王张敖的王后，因为张敖的王后是刘邦的大女儿，即刘敬口中的长公主，史书中的鲁元公主。
在查明真相的过程中，刑狱官对贯高进行了言行拷问，但贯高始终坚持说，不关赵王的事，都是他贯高自作主张。
贯高至，对狱，曰：“独吾属为之，王实不知。”吏治榜笞数千，剌剟，身无可击者，终不复言。——《史记·张耳陈馀列传》
吕后也多次为赵王张敖求情，说张敖是她跟刘邦的女婿，断然不会指使贯高谋刺刘邦的。吕后提的次数多了，刘邦也叫烦了，直接丢下一句话，叫吕后分分钟理解权力的真相。
上怒曰：“使张敖据天下，岂少而女乎!”——《史记·张耳陈馀列传》
倘使张敖拥有天下，还会缺一个像你女儿这样的女人吗?多年以后，吕后听说赵共王刘恢殉情自杀，便以「用妇人弃宗庙礼」为由，绝了刘恢后人的继承权。
后来，刘邦和刑狱官终于查明，谋刺之事果然是贯高的自作主张，不关张敖的事，于是把张敖从监狱放了出来，封其为宣平侯。
贯高谋刺案受到牵连的，不止赵王张敖，还有刘邦第七子刘长的母亲赵美人。
赵美人本是赵王张敖的美人，美人是秦汉时期皇帝和诸侯王的妾的一种，虞美人便是西楚霸王项羽的妾，石美人是汉王刘邦的妾，而赵美人本来是赵王张敖的妾，在汉八年的时候被张敖献给路过赵国的刘邦，于是赵美人又成了刘邦的妾。
淮南厉王长者，高祖少子也，其母故赵王张敖美人。高祖八年，从东垣过赵，赵王献之美人。——《史记·淮南衡山列传》
刘邦临幸过赵美人，不知道出于怎样的考虑，并未把赵美人带回长安，而是把赵美人留在了赵国。赵王张敖不敢再次纳赵美人进后宫，于是便在赵王宫外为赵美人置办了一处住所，供赵美人居住。
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