欧洲和日本航天机构结合研发的探测器比皮科伦坡20日出发，飞向离太阳近来的行星水星。按筹划，它将于2025年到达水星轨道睁开观察。这是人类第三次无人水星探测使命。它将面对哪些难点？全部探测使命又有哪些看点和亮点？
探测有何难点
水星是太阳系八大行星中间隔太阳近来的一颗，这使水星的探测之路布满了艰险。
水星死后是比地球重33万倍的太阳，其宏大的引力作用将对探测器进入水星轨道构成搅扰。别的，水星白日太阳直射处温度可高达430摄氏度，夜晚温度则降至零下170摄氏度，日夜温差达600摄氏度。激烈的太阳光和低温也大幅添加了水星探测器在轨观察难度。
欧洲航天局先容说，该机构此前深空探测都是前去太阳系内绝对冰冷的地区，比皮科伦坡使命是初次将探测器送往如斯接近太阳的处所。
人类此前唯一一次乐成将探测器送入水星轨道的记实。第一次水星探测使命是1973年发射的美国海员10号探测器，它曾3次擦过水星，但不断未能进入水星轨道。2004年，美国又发射信使号水星探测器，它于2011年3月乐成进入水星轨道，2015年完成任务后撞水星自毁。
据先容，比皮科伦坡要想乐成入轨，必要在长达7年的飞翔工夫里在地球、金星和水星邻近举行9次引力把持变轨飞翔，这将是行星探测史上变轨次数最多的一次。
为了抵挡低温炙烤，比皮科伦坡还采纳了多层隔热技能，最外层由陶瓷纤维构成，探测器上还装备了高效散热器，以包管迷信仪器和电子装备能一般任务。
使命七大看点
水星被称为第二地球，是内部由岩石组成的直径约4880千米的类地行星，密度和地球几近不异，其内核被以为是占水星半径四分之三的宏大铁核。
有一种假说以为，水星和地球出生之初是几近不异的行星，可是二者踏上了差别的演变之路，是以水星大概包含着许多地球出生之初的信息。经过懂得水星的地质信息，大概能够获知行星出生之谜。
作为第一个进入水星轨道的人类探测器，信使号得到很多紧张发明，比方它证明了迷信家多年的猜想，即水星北极地域储存着数十亿吨水冰。
比皮科伦坡探测使命从立项到发射用时21年。欧洲航天局局长扬韦尔纳在一份声明中说，这是欧日航天机构的一个庞大里程碑，并信赖将来将得到很多庞大成绩。那末，水星还储藏着哪些未解之谜等候比皮科伦坡去发明？
据欧洲航天局官网先容，比皮科伦坡的迷信方针能够归纳综合为7个方面：以水星为例研讨接近母恒星的行星的发源和演变；水星的外部布局和构成；水星外部磁场的特征和发源；水星概况的构成进程，包含地表机关、陨石坑、极地堆积情况及火山勾当等；水星大气层的成份、发源和动力学；水星内部磁层的组成与动力学；考证爱因斯坦的狭义绝对论。
日本宇宙航空研讨开辟机构理事长山水宏以为，比皮科伦坡使命将帮忙人们更好地舆解水星情况，终极还能帮忙懂得地球甚至全部太阳系的发源。
协同观察是亮点
此次，比皮科伦坡探测器照顾了两个自力探测装备：由欧航局研发的水星行星轨道飞翔器，次要用于探测水星的概况和构成；由日本宇宙航空研讨开辟机构研发的水星磁层轨道飞翔器，次要担任探测水星的磁场。
2025年末达到水星轨道后，两个探测装备将进入各自轨道，开端合作举行暂定为期一年的数据搜集勾当。
水星周边强盛的太阳风简单影响水星磁场的测定，是以上述两个探测器在两个地址协同观察将可加倍切确地测定水星磁场。这两个探测器将初次多角度综合观察水星的磁场、磁气圈、外部和表层，与地球举行比力，弄清行星磁气圈的遍及性和特同性。
日本宇宙航空研讨开辟机构先容说，水星磁层轨道飞翔器搭载有磁力计、等离子体及粒子观察安装等，次要目标是高精度丈量水星周边磁场，摸索水星磁场的成因，观察水星磁气圈的机关和活动。
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