太空垃圾，是指在绕地球轨道上运行，但不具备任何用途的各种人造物体。这些物体小到固态火箭的燃烧残渣，大到在发射后被遗弃的多级火箭。现在地球就是这么一个状态，大约有5000吨的太空垃圾包围着地球。
让开！我密恐要犯了。。。。。。
太空垃圾都是什么？
（1） 航天发射活动中抛弃的多余负重
几乎所有的航天活动都依赖航天发射，在发射中随着燃料的消耗，火箭会将多余的负重逐渐抛弃，比如火箭第一级、助推器、载人火箭的逃逸塔和整流罩，它们都会落回地球。Space-X赖以成名的火箭回收绝技就是针对第一级的。而火箭的第二级、上面级等残骸和未烧完的燃料都将进入轨道，在发射的短短10分钟后就将变成太空垃圾。
唉，这真是同箭不同命啊。
（2）寿终正寝的卫星们
进入轨道的卫星们也有着自己的寿命，最长的通讯卫星也不过10-15年寿命，一旦寿命结束，就留在轨道成为太空垃圾，而且由于燃料使用完毕，会处于完全失控状态。
（3）太空垃圾碰撞出的新太空垃圾
更恐怖的是，太空垃圾的产生是会逐渐加速的，它们彼此之间还会在轨道发生碰撞，可能比几何级数增长更加夸张。
2009年2月10日，铱星系统第33星和俄罗斯Cosmos 2251两颗卫星发生了碰撞，在短短几个月之内，两颗卫星碰撞产生的垃圾几乎覆盖了它们曾经所在的轨道，这些垃圾还有不断碰撞的可能，情况非常不乐观。
这让我想起了古文《愚公移山》，“虽我之死，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也”……可怕。
（4）可怕的导弹反卫星实验
不过，可怕的不只有太空垃圾的碰撞。同样的道理，用导弹攻击卫星也是产生太空垃圾的一个重要原因。由于导弹会有目的性地在一个位置爆破，产生的影响要远远超过卫星的碰撞。
目前只有苏联、美国和中国进行过导弹反卫星实验，每次实验都是太空垃圾研究专家们的一场噩梦。
太空垃圾可能产生哪些危害？
目前，监测太空垃圾最大的信息库来自美国的洲际导弹防御系统雷达网。
这些超大相控阵雷达（动辄像足球场那么大），最主要是为了防御曾经来自苏联、古巴（导弹危机）的弹道导弹。冷战之后，这个雷达网依然在发挥作用，现在多了一条军民两用的功能：监控太空中的各种垃圾和卫星。他们的信息是最权威的，而且都对外公开。
根据这些检测数据，太空垃圾的现状不容乐观。
目前估计，绕地飞行的直径小于1厘米的垃圾有1.7亿个，1-10厘米直径大小的垃圾则有67万个，更大直径的垃圾有2.9万个。
更加恐怖的是，这些太空垃圾还在不断发生撞击，如果不加控制，数量会继续疯狂增长，它们带来的影响是致命的。
要知道，绝大部分垃圾分布在低于500公里的近地轨道上，它们的飞行速度普遍在7000米/秒以上，是狙击步枪子弹速度的7倍左右。在这种强大动能面前，一个最小的碎片和一个较大的卫星造成的杀伤力都会很大。
值得庆幸的是，恰恰因为最多的（80%）太空垃圾分布在靠近地面的轨道，这里极其微弱的空气阻力会将它们缓慢拖入地球大气烧毁。
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