隆科多在康熙五十年接替托合齐，出任步军统领，一直到康熙去世。步军统领是从一品的职位，由皇帝选派亲信大臣担任，负责整个京畿的军事力量。那么，隆科多又是如何取得康熙的信任?
佟氏家族与康熙关系不菲
隆科多出生于清代的关外望族——佟佳氏。这个家族在康熙中叶，达到最辉煌的时候，有“佟半朝”之称。康熙的生母孝康章皇后，就出自佟佳氏。孝康章皇后在康熙九岁时就去世，康熙把对母亲的怀念给了两个舅舅：佟国维和佟国纲。
佟国维与康熙的关系就更加紧密，他有十一个儿子，隆科多就是其中之一，还有两个女儿。这两个女儿都嫁给了康熙，长女被封为皇贵妃，后来晋升为孝懿皇后。康熙三十九年，佟国维的次女又被封为贵妃，成为康熙中后期后宫中地位最高的妃子。
佟家出的两位女儿，先后执掌后宫达三十年之久，这对康熙的表弟兼小舅子隆科多而言，自然是接近皇家的资本。在清朝的帝王中，康熙是最重视伦理亲情的一位，从不避讳对外戚的提拔。隆科多的出生，会是他平步青云的重要条件。
不走寻常路
隆科多比康熙小十几岁，周岁时还被康熙抱过，少年时就跟随康熙。按照清朝制度，旗人不一定非要通过科举才能博取功名，大多都是从侍卫做起，凭借“武功”上位。更重要的是需要皇帝的信任，而信任的“潜规则”就看是否与皇家沾亲带故。
小多子的仕途起点有些“异类”，主要是给康熙牵狗。清朝在皇宫东华门内长街设置了“犬房”，一共有十九间。这种狗是猎狗，皇帝出巡、狩猎时，在前面探路。后来隆科多跟康熙说“奴才自幼只是牵狗，跟随主子行走”，指的就是这段经历。
毕竟是皇帝的亲戚，又在康熙身边办差，所以隆科多近水楼台先得月，二十四岁就升到一等侍卫，后来又被提拔为副都统。
就在隆科多一路高歌时，突然跌了跟头。康熙四十四年，隆科多带着属下任性妄为，被康熙革去副都统、犬房头领等职务，仅保留一等侍卫行走。行走，有“实习”“备胎”的意思，非正式职位。
康熙废太子事件中，佟氏家族全部都是倒太子的力量，并全力支持大阿哥。大阿哥被圈禁后，佟家又调头支持胤禩。康熙申斥佟国维：
“鄂伦岱、隆科多、舜安颜，与大阿哥相善，人皆知己。尔等又欲立八阿哥为皇太子，将置朕躬及皇太子、诸阿哥于何地耶?——《清圣祖实录》”
然而，康熙五十年，支持胤禩的隆科多又东山再起，从一等侍卫行走被提拔为步军统领。《雍正王朝》中，隆科多因揭发佟国维而被康熙刮目相看，这虽无事实依据，却很符合逻辑。
佟国维
秋媚说：隆科多被康熙点名批评后，佟家很有可能开了一次内部会议，大家商量后决定，隆科多出面划清与家族的界限并坚决远离胤禩，然后向康熙输诚，表忠心、表决心，立场上改弦更张，原则上悬崖勒马，态度上唯康熙马首是瞻。
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