自古以来，身居高位手握重权的大臣，能够得以善终的寥寥无几。秦国名将司马错，也就是司马迁的前辈，曾效忠过三任秦国国君。他骁勇善战，眼光卓越，为秦国创下了赫赫功绩，不仅成为了秦国历史上举足轻重的人物，还能恪守臣道，高寿而终。
春秋战国时期，诸侯割据，群雄纷争，给百姓带来了战乱之苦的同时，也促进了中国文化的融合和社会的进步。各国之间的兼并战争，更是促成了各个地区的统一，使得华夏的大一统正在动荡不安中悄悄酝酿。在诸侯国争霸的过程中，秦国脱颖而出，担负起了华夏统一的重任。
此事非秦莫属，而秦国更是为了这份伟业，经历了几代君主的励精图治。商鞅变法使秦国很快强大了起来，综合国力的提升让秦国具备了平定六国的实力。长平之战彻底摧毁了最有实力与秦国抗衡的赵国，使得秦国统一天下更是无与争锋。但是，长平之战的惨胜却也让秦国遭到了重创，使得秦国在短时间内想要得到恢复谈何容易。
而这，就要提到秦国稳定、强大的后方支援。
说到秦国的后方，离不开资源丰富的巴蜀之地，而能够让巴蜀纳入秦国疆域的正是名将司马错。
名不见经传的司马错，伐魏攻楚灭亡蜀国，历经三任国君，始终被重用，功劳之大，堪比大将白起。关于司马错，我们可以从他经历的第一位秦王，秦惠文王开始说起。
秦孝公初期，秦国还是一个面积不大的诸侯国。山东诸侯曾合谋想要瓜分秦国，秦孝公倍感耻辱，于是，奋发图强，任用商鞅实行变法，使得秦国迅速变得强大，实力让山东诸侯甚是忌惮。但是，变法的实施却遭到了旧贵族的阻挠，商鞅随着秦孝公死去而惨遭诛杀。
纵观历史，凡是实行变法改革者，均没有好的下场，但是，秦国的变法却并没有随着商鞅的死去而告终。秦惠文王雄韬伟略，远见卓识，他认识到只有商鞅变法才能让秦国日益强大。所以，商鞅被诛杀后，他继续推行商鞅变法。并且，还任用张仪、司马错等一大批贤能之士来辅佐治理国家。
秦的强国之路，自然少不了开疆扩土，秦惠文王在这个问题上犯了难。不过，他想到了博采众议，于是，召来张仪和司马错，想听听他们的意见。
张仪认为：“要想一统天下，首先应该在东方找到突破口，那就是直取韩国威慑周王，以达到秦国能为所欲为的目的。”
但是，司马错却认为：“秦国夺取韩国，只会招来其它诸侯国的不满，导致战争不断。并且，秦国又没有足够的实力来对抗诸侯国，不如直取巴蜀两国，扩充更多的土地，创造经济利益，使秦国富强，也为下一个目标伐灭楚国打下坚实的基础。”
很快，秦惠文王选择了司马错的建议，并下令司马错率兵攻打蜀国。
司马错不辱使命，很快就平定了蜀国。平定蜀国后，蜀王被改为蜀侯，附属于秦国。之后，秦王派了一个叫陈庄的人做了蜀国的丞相来管理蜀国，蜀侯一切都要听他的。秦惠文王死后，野心膨胀的陈庄居然想做真正的蜀王，于是，发动了叛乱，使得刚继位的秦武王一怒之下派司马错辅助甘茂杀了这个陈庄。
自此，蜀地重新归附于秦国。秦武王在位时间不久就举鼎而死，之后，秦昭襄王继位，蜀国再次叛乱。司马错又被派去平定叛乱，他诛杀叛臣数十人，蜀地才算彻底稳定下来。此后，秦昭襄王继续重用司马错，司马错与白起率军讨伐魏国，不仅攻占了魏国许多城池，还率军进攻楚国，夺得楚国大片土地。
之后，秦国疆土扩大了一倍多，司马错是功不可没。
司马错名气没有白起大，白起血战沙场，攻城略地，战功显赫。殊不知，白起的功成名就背后，正是因为有着稳定的大后方支援。
这稳定的后方，却与司马错的赫赫功劳密不可分。司马错能历经三任秦王被重用，位高权重终得善终，实在是难能可贵。纵观秦国历史，功高震主的大将比比皆是，但是，能得以善终的却是屈指可数。王翦功成身退而善终，然司马错能历经三任而善终，比起王翦还略胜一筹。
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