李鸿章故居建于19世纪末，据说，这个故居当年的规模很大，甚至，有许多人用“李府半条街”来形容李家住宅群的恢弘气势。历经百年的风风雨雨，李府依然保留独有的风貌，在十年动乱的时候，李鸿章故居遭到严重破坏。改革开放后，在文化部副部长英若诚的督导下，合肥市政府对李鸿章故居采取保护措施，根据历史照片，在原地修复重建，现存规模已不到原来的十二分之一，但是，主要部分仍旧保留。
说到李鸿章，曾有朋友问我，李鸿章究竟是好是坏?
这个问题未免有些幼稚，单凭“好”与“坏”二字来评价历史人物，着实有失水准。人无完人，历史人物或功大于过，或功过相抵，或过大于功，情况无非这三种，绝不存在“有功无过”或“有过无功”的“完人”。
在历史课本中，李鸿章的存在充斥着负能量。教科书中李鸿章的形象就像哈巴狗一样，跟在外国人的屁股后面摇尾巴，几乎在当时每个签订不平等条约的谈判场上，都出现了此人的身影。正因如此，时人才会称其为“走狗”、“卖国贼”。如果，事实真的是这样，那么，开国以后李鸿章被挖坟掘墓，挫骨扬灰，那只能用两个字来形容：活该!
然而，事实真的是这样吗?课本上给出的定论就是正确的吗?
非也，历史从无定论。
我们且来细数李鸿章的生平功过，客观地评价其人。李鸿章来到官场后，新官上任三把火的他就遭遇了太平天国运动。太平军人多势众，横扫大半个中原，令清廷闻风丧胆。眼看着清统的江山朝不保夕，曾国藩临危受命，带着湘军与太平军殊死一搏，希望能扶大厦于将倾。湘军虽勇，但却独木难支。无奈之下，清廷只能派出曾国藩的学生李鸿章成立了淮军，与湘军配合进攻太平军，最后，将叛乱镇压。
抛开其它不谈，太平军就是纯粹的邪教组织，与历史上的农民起义军差别很大，根本不值得后人大书特书。这样的邪教团体，覆灭是必然。可能有人会为洪天王鸣不平，殊不知，他理想中的乌托邦，就像是回到了奴隶制，百万天兵服务洪秀全一人，这样的政权就是祸害。曾、李师徒二人将邪教组织铲除，是一件大快人心的好事。可以说，在这起事件上，曾国藩师徒当领首功。
虽说，在具体的军事行动中，湘、淮对太平军进行了数次血腥镇压，但瑕不掩瑜，总体来说这是大功一件。
解决了叛乱后，李鸿章开始在政治场上大展拳脚，致力于推进洋务运动的发展。可以说，洋务运动是发生在晚清时期的“改革开放”。说得露骨一些，在审量国际局势这方面，绝大多数晚清大臣都是“睁眼瞎”，能睁眼看世界者屈指可数。
李鸿章开办了多少实业?估计得有上千个，其中有500个“中国第一”，200个“亚洲第一”，这是怎样的功绩?我国近代史上首条铁路、首个炼钢厂、首个造船厂、首个机械厂、首个军校，这些都是在李鸿章的主持下开办的。洋务运动覆盖了哪些行业呢?从军工、金融、邮电、船舶到冶炼、教育等数十个领域。
李鸿章生平最得意的壮举，就是组建了中国史上第一支现代化水军——北洋水师。虽然，当时的洋人比较不靠谱，但是，《美国海军年鉴》这个外媒的评价还是比较客观的。据该媒体评价，北洋水师的战斗力位列世界第九名，在亚洲位居第一。
要知道，这并不是清廷唯一的水师，在当时尚在服役的还有南洋、船政、广东水师，但是，这些水军的战斗力根本无法与北洋水师相提并论。遗憾的是，这支北洋水师就像是“铁达尼号”一样，在处女战中失利。甲午战争中，这支让李鸿章自傲的舰队全军覆没。
这场战争落败的原因有很多，其中，就包括李鸿章不正确的决策。这是谁都没法否定的事实，也是李鸿章人生中的败笔。总的来说，李鸿章在洋务运动中的功勋是无法磨灭的。可以说，没有李鸿章，清朝的衰败还要提前几十年。
批评李鸿章者，总会拿晚清时期的外交问题来说事，我们且来重新理一理李鸿章所经历的外交事件，看看他究竟是不是“卖国贼”。先来看看甲午战争失败后的《马关条约》，这个黑锅时人乃至后人都扣在了李鸿章的身上，可是，罪过真的在他吗?
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