欧洲人认为，"上帝之鞭"是指天主用鞭子来教训人，以洗刷他们犯过的错。而13世纪的蒙古西征，可谓是前无古人后无来者，从中亚到俄罗斯，再到欧洲，阿拉伯半岛，成吉思汗所打造的蒙古铁骑攻无不克，战无不胜，击败加利西亚，伏尔加保加利亚，摩尔达威亚等诸多国家，令无数国家民族闻风丧胆，给他们留下了挥之不去的记忆。
而蒙古铁骑所拥有的勇猛和他们所使用的武器，还有蒙古军队喜欢屠城的特点都印证了"上帝之鞭"不是空穴来风。于是乎，蒙古铁骑的建立者成吉思汗被认为是“上帝之鞭”。
但事实上，对于13世纪的欧洲人来说，拔都才是那个真正的“上帝之鞭”!
成吉思汗在位时确实大军所至格鲁吉亚，阿塞拜疆，进入俄罗斯，与俄罗斯人在欧洲会战，可这只是他的偏军而已，是两员大将哲别和速不台率领两万人以少胜多帮助完成的，目的就是追击花剌子模国王及其残余，从而震慑曾经帮过花剌子模为非作歹的的那些附庸国。其最远只是打到了伏尔加河流域，对于欧洲人的影响并不算大。
蒙古人真正意义上西征欧洲是在成吉思汗去世之后，由拔都于公元1235年率军开启。以拔都任统帅，诸王子贵由、蒙哥等从征，因为各支宗室均以长子统率军队，万户以下各级那颜也派长子率军从征，所以被称为“长子西征”或“诸子西征”。
拔都这个名字大部分人都陌生，可知道蒙古西征欧洲，饮马多瑙河，就有许多人知道怎么回事了。
拔都是成吉思汗之孙、术赤的嫡次子，同是也是蒙古四大汗国之一的钦察汗国(金帐汗国)的建立者，尊号为“赛因汗”。拔都的父亲术赤，作为成吉思汗的长子，并没有能够继承成吉思汗的汗位，而是被成吉思汗分封到了中亚，西亚一代的钦察草原。术赤去世之后，拔都继承了他的封地，并且在此基础上创立了钦察汗国。
拔都作为黄金家族的直系成员，他一生都在为蒙古帝国开疆拓土。其在历史上最大的成就便是“长子西征”。西征七年，他攻无不克、战无不胜，其名声响遍欧洲。曾创下四万蒙古军队胜四十万欧洲联军的傲人战绩。
窝阔台七年，窝阔台汗下令，诸系长子共同举兵，向西亚和东欧地区进军。拔都虽然不是长子，但却在此过程中拥有不凡的地位。
拔都并不是术赤的长子，而是次子，术赤的长子是斡儿达。但是拔都凭借着以往跟随父亲所立下的战功，在家族宗亲中有着巨大的威望;更由于他超人的情商和沟通能力，使得兄长斡儿达及桀骜不驯的昔班、城府极深的别儿哥等，都心悦诚服地以他为家族首领。
在为窝阔台登上大汗宝座而召开的库里台大会时，包括斡儿达在内的术赤诸子都来参会，那次会上术赤系家族就已经对外宣告了拔都的家族首领地位，也因此窝阔台大汗授予拔都为长子西征大军的统帅时，完全没有考虑拔都其实自己就不是长子。
而在拔都的领导下，蒙古铁骑一路势如破竹，攻至欧洲腹地。从窝阔台七年起兵开始算起，拔都在为期六年的西征中表现不凡，比如攻克莫斯科，在匈牙利击败其军队，并且率领部队读过多瑙河，攻克格兰城。
拔都大军最远抵达维也纳附近。由于太宗窝阔台病逝不得不在亚德亚速海附近还师，如果不出意外，哪还干欧洲的存在。
要知道当时整个西欧诸如法国和意大利，西班牙，神圣罗马(德国和奥地利)这些国家，已经裸露在蒙古铁蹄之下，只要拔都振臂一呼，其都将称为蒙古铁蹄下的废墟。
所以拔都在欧洲名声很大，有欧洲王之称，甚至于被欧洲人称为“上帝之鞭”。
在长子西征结束之后，拔都的威名为东欧，中欧诸多公国所忌惮，由于其势力范围距离欧洲非常之近，故东欧诸多国家都开始向拔都纳贡称臣。公元1242年，拔都正式建立钦察汗国，又名金帐汗国，将国都从乌尔根奇迁到伏尔加河上游的萨莱，今天的俄罗斯阿斯特拉罕。从此以后，拔都负责镇守此地，再也没有回到过蒙古本土。
而在拔都的统治下，让原本分裂的钦察草原及北边罗斯人占据的森林开始具备了向心力，农民、牧民、猎户慢慢走向统一，金帐汗国诞生，持续了三百余年，此后的俄罗斯帝国也是从它之中诞生。
可以说是拔都缔造了俄罗斯历史大统一的开始，如果不是他打开先河，说不定东欧草原上仍处在分裂时期，游牧与原始，定居并存。拔都作用一定程度造就了以后俄罗斯的庞大版图出现，也影响了现今俄罗斯的政治，文化，军事，经济，让西方人第一次了解东方，这就有他为什么被推崇这么高的原因。
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