为了纪念1969年7月20日人类第一次登月成功，每年的7月20日被设为“人类月球日”。
近日，在浙江省科学技术协会主办的月球日主题“科学+”活动中，中科院国家空间科学中心研究员吴季以《人类离再次登月还有多远》为题作报告，回顾了人类登月历史，讨论了人类为什么多年没有重返月球、商业太空旅行和月球旅游离我们还有多远等问题。
登月之路
回顾登月之路，人类经历了从齐奥尔科夫斯基论证航天技术可行性，到发射火箭，到把航天员送入太空，再到阿波罗计划实现登月的漫长过程。
在苏联抢先发射人造卫星和实现载人航天的刺激下，美国总统肯尼迪于1961年5月25日在议会发表演说，宣布了在10年内让宇航员登陆月球并安全返回的阿波罗计划。
1962年9月12日，肯尼迪在美国莱斯大学体育场作了著名的《我们选择登月》的演讲。“我们决定在这10年间登上月球并实现其他梦想，并非它们轻而易举，而正是因为它们困难重重。”肯尼迪说。
阿波罗计划在短期内取得了巨大胜利。
不到10年， “阿波罗11号”任务就取得成功，此后又5次成功登月，直至1972年12月19日，阿波罗计划全部结束。
该计划间接地激励了美国的高技术发展和技术创新，为空间科学、空间应用打下了技术基础，激励一至两代青少年投身科技事业。
同时开拓了人类视野，促进了地球环境保护运动。
然而，这些重要意义都不足以维持载人登月计划的可持续发展，因为载人登月需要的经费过于高昂。
吴季认为，航天科技从诞生开始，其属性就与国防、军工，以及科学探索牢牢地绑在了一起，属于由政府投资的特殊领域；由于责任重大要求零失误，因此存在大量冗余设计、大量重复试验，加之政府订货形成非市场机制的价格垄断，从而成本高企。
吴季总结，在阿波罗计划结束后的数十年间，人类之所以没有重返月球，首先是因为没有一个可持续发展的目标和机制，将人类的活动引向太空、月球甚至更远的深空；其次是没有一个基于市场的竞争体制，能够使航天产品同时获得高质量和低成本。
重返月球
2010年后，美国再次将载人登月的政治作用提到很高的位置。
2017年，美国总统特朗普签署授权，启动了重返月球即送一名女航天员登月的“阿尔忒弥斯”计划，并建设“深空门户”，作为多次往返月球途中的中转站。
俄罗斯、欧盟和日本等国际空间站合作国家都表示愿意参加“深空门户”计划，以此为基地，实现登月。
吴季介绍，中国按照自身的节奏发展，虽然主要精力在建设近地轨道空间站，但是也在论证载人登月计划，实现2033年以后中国人登上月球。
另一方面，民用的航天市场开始逐渐成熟。
进入21世纪，发射费用大幅降低。同时，太空旅游也将载人航天拓展至民用领域。
那么，商业航天如何能够获得航天高技术？吴季认为，大量使用廉价、商业元器件，大量吸收来自体制内的专业技术人员，购买政府专利，发展自己的创新技术，以及发展新市场，这些都是商业航天以相对低的成本获得航天技术的方式。
太空旅游将使普通人进入太空成为可能。伴随成本的降低，未来的直接面对个人用户的商业模式具有可持续发展的特点，可以真正实现人类走出地球摇篮的梦想。
梦想何时变现实
虽然想象空间很大，但是商业太空旅游目前还存在诸多问题。
天地往返费用依然太高，而且返回需要着陆场，风险较大。
太空生命保障系统技术还未达到完全的再生循环，地面需要提供大量给养，进一步加大成本。
而要去月球旅游，需要解决月地高速通信、月面能源提取、月夜能源以及运输成本降低等技术问题。
吴季认为，要降低运输成本，最好的办法就是将尽可能多的设施留在空间，避免天地往返，做到最大限度重复使用。
商业航天正在冲击着政府项目高成本、垄断市场的禁锢。
其中，瞄准新的市场机遇的部分，被称为“新航天”。
载人太空旅游，包括月球旅游，是新航天中最具发展前景的领域，预计近期会在临近空间和近地轨道实现突破，形成巨大的市场规模。
“我本人更关注月球旅游。”吴季说道，“它可能是未来改变人类的最重要的领域，也会给商业航天市场带来变革。”
吴季认为，重返月球的所有技术储备已经就绪，而且远超20世纪60年代阿波罗计划时的能力。
发射成本和其他载人航天成本正在逐渐降低，预计在未来10年会达到一般中产阶级可以支付的水平。
“我们距离再次重返月球的日子已经不太远了，特别是在未来10~15年，普通人前往月球旅游的梦想将会成为现实！”吴季表示。
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