对有史以来发现的第一个黑洞的新观测，导致天文学家质疑他们对星空中最诡秘的物体的了解。该研究在2021年2月18日发表，该研究表明：被称为天鹅座X-1的系统包含有史以来最大的太阳质量黑洞，而没有使用引力波。
天鹅座X-1是距离地球最近的黑洞之一，它是在1964年被发现的。
在这项最新工作中，一个国际天文学家团队使用甚长基线阵列（一种由美国各地分布的10个天线组成的大陆大小的射电望远镜）与一种巧妙的技术一起测量了空间距离。
“如果我们可以从不同的位置观察同一物体，那么我们可以通过测量物体相对于背景移动的距离来计算其与我们之间的距离。”首席研究员科廷大学和国际空间站的詹姆斯·米勒·琼斯教授说。
“如果您将手指伸出眼睛前面，并且一次只用一只眼睛查看，您会发现手指似乎从一个位置跳到另一个位置。这是完全相同的原理。”
“在六天内，我们观测到了整个黑洞轨道，并在2011年使用了具有相同望远镜阵列的相同系统的观测结果，”米勒·琼斯教授说。“这种方法和我们的新测量结果表明，该系统比以前认为的要遥远，黑洞要大得多。”
莫纳什大学（Monash University）和ARC引力波发现卓越中心（OzGrav）的合著者Ilya Mandel教授说：“黑洞是如此之大，实际上挑战了天文学家对它们形成方式的看法。”
太阳通过从表面吹走的太阳风将质量损失到周围的环境中。但是要制造出如此沉重的黑洞，我们需要减少明亮的太阳在其一生中损失的质量。”他说。
他说：“天鹅座X-1系统中的黑洞以太阳的生命开始，大约是恒星质量的60倍，并在数万年前坍塌了。” “令人难以置信的是，它每隔五天半绕着它的同伴太阳（一颗超巨星）运转，距离地球与恒星之间的距离只有五分之一。
“这些新发现告诉我们，黑洞的质量是恒星质量的20倍以上，比以前的估计增加了50％。”
使用更新的黑洞质量及其距地球的距离的测量值，能够确认天鹅座X-1的旋转速度非常快，非常接近光速，并且比迄今为止发现的任何其他黑洞都要快。
明年，全球上最大的射电望远镜-方公里阵列（SKA），将在澳大利亚和南非开始修筑。
Miller-Jones教授说：“研究黑洞就像照亮了星空中最保守的谜团——这是一个具有挑战性但又令人兴奋的研究领域。”
随着下一代望远镜的上线，它们灵敏度的提高揭示了星空越来越多的详情，利用了全球各地科学家和研究团队数十年的努力，以更好地理解星空和存在的奇异和极端物体。
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