死海本来不是海,而是位于约旦和以色列的边境线上的湖泊。因为有高密度的含盐量,大型物种无法在此生存,因此被称为“死海”;也因为盐份密度极高,使得人们可以轻松飘荡在水面,死海也因此成了着名的旅游胜地。
研究小组成员之一的德国马克斯–普朗克协会海洋微物种学家丹尼·约内斯库(Danny Ionescu)说,2010年,第一支死海潜水勘测队发现,距离死海表面30米的底部有着数十个很大火山口,这些火山口会不断喷出强大的淡水,其中发现有未知的新生物细菌。有关死海底部存在火山口的推测由来已久,因为过去经常发现死海水面浮现神秘的涟漪。约内斯库指出,2010年死海水下勘测绘制出大约30个湖底发现的火山口,这种地质结构并不存在于地球其它区域。不久将很快公布这项研究报告。
死海潜水勘测并不是一项简单的任务,潜水员必须携带40公斤重的配备来克服死海的浮力;还需要戴着全方位覆盖的面罩来保护自己的眼睛和嘴部,如果不慎吞入死海盐水将导致喉咙膨胀,最后直接导致窒息而死。此外,同浓度盐水还能直接灼伤眼睛。
正因如此,在死海游泳者不会完全将身体潜入水中。而且死海的底部非常阴暗,能见度非常低,潜水者需要感受海底的落差来定位火山口的所在。约内斯库说,当你把你的头伸进火山口时,你什么也看不见——你必须有足够的信念和意志继续进行探究。
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