克苏鲁神话系列人物哈利·沃伦(Harley Warren),这是洛夫克拉夫特根据自己的好朋友塞缪尔·洛夫曼(Samuel Loveman)(1887–1976)所制造出来的一位虚构的人物,最早浮现在《伦道夫·卡特的供述》中,是这篇文章中主要的配角,可谓是调查员之神伦道夫·卡特神秘学启蒙老师。沃伦是一位神秘学家,资深调查员,同时也是卡特(爱手艺大神在克苏鲁神话世界的马甲)的朋友,他在大柏树沼泽(Big Cypress Swamp)探究地下墓穴时遭遇不测,从此失踪。
沃伦收集了大量神秘典籍,并进行研究。比如史前书籍;比如从印度和阿拉伯走私的陶土片;比如经常揣在怀里用不知名语言写成的恐惧图书(笔者猜测是《死灵之书》,《蠕虫的谜团》或者《食尸教典仪》中的一本,这三本书都涉及到尸体复活或者食尸鬼。)。另外沃伦还是一位熟练的语言学家,他掌握了喜马拉雅山原始的纳卡语(Naacal)。
沃伦从洛夫克拉夫特的许多其他角色中脱颖而出的真相是他的自我牺牲。故事中在探究地下墓地时,沃伦为了卡特的安全,坚持让还是新手的卡特呆在地面。
“很抱歉,我必须要求你待在地面上,”他说,“让你这样精神脆弱的人到那里面去,简直就是一种犯罪。即便你已经读过那些古书,我也告诉过你一些事情,但你没法想象我将看到的东西,也没法想象我必须要做的事情。那是魔鬼般的工作,卡特,我怀疑一个没有坚毅意志的人在看完那一切后恐怕没办法神志清醒地活着回到地面上来。我并不想冒犯你,老天在上,如果有你陪着我,我会非常高兴;但在某种意义上,这是我一个人的事情,而我不能将一个像你这样精神紧张的家伙带进死亡或疯狂中。
在沃伦遭遇不可名状恐惧物种时,他第一时间想到的不是求救,而是是让卡特封闭洞穴马上逃跑。
“卡特!看在上帝的份上,将石板关上,逃出去!如果你能做到的话!快!——抛掉一切逃到外面去——这是你唯一的机会!按我说的做,不要问为何!”
故事最后以一位不知名的存在说“沃伦已经死了!”结束。
不得不说,沃伦是一位正直的调查员。虽然自己作死,但是并没有连累别人。
通常我们的讲解到这里就应该结束了。但是各位朋友,你们有没有想过沃伦到底死了没有?有没有可能这一切都是沃伦自编自导的?
故事也许是这样的:
《哈利·沃伦的供述》
我叫哈利·沃伦,是一位神秘学家,最近我非常懊悔结识了一个叫伦道夫·卡特的小鬼。他实在是太缠人了,不光有问不完的问题,还经常随便翻阅我的藏书。
为了赶走卡特,我尝试用各种恐惧传说来恐吓他,比如谈论为何有些尸体味永不腐坏,完整而肥胖地在它们的坟墓里躺上一千年的时间。尽管我表现得神经兮兮,他居然完全不胆怯。
七年了,整整七年我都没办法好好继续我的研究。看来我必须采取措施,也许一场两个人的探险可以让我摆脱他。你说弄死他?不,不,我可是一位善良的绅士,我的计划是假死脱身,这个小伙子对神啊,鬼啊,不可名状之类的深信不疑。虽然我不得不搬家,但是一切都是值得的,我实在是受够了!
我决定带他到大柏树沼泽探究地下墓穴,到时候假装遇到我和他说过的千年死尸复活,然后假装被杀死。
计划很顺利,我以为了卡特安全为借口让他留在地面,并且为了让他以为我遇难,特意拉了一根很长的电话线。这可怜的孩子,谁去探险会准备电话线,幸好他是个新手。
我告诉你,你没办法想象那些事情!但我保证,我的每一步都会通过电话告诉你——你看,我的电线很长,足够我向来走到地心然后再折返回来。
好了,现在我已经在墓穴里了,里面毛也没有。虽然环境恶劣,但是我得略微等一会,让孤独的卡特感到恐怖...... 很好,他打电话进来了,看来他忍不住了,开始我的表演!
“老天啊!如果你能看见我所看到的东西!”
“卡特,这真可怕——恐惧——难以置信!”
“卡特!看在上帝的份上,将石板关上,逃出去!如果你能做到的话!快!——抛掉一切逃到外面去——这是你唯一的机会!按我说的做,不要问为何!”
“跑啊!老天在上,把石板盖上,跑啊!卡特!”
“诅咒这些可憎的东西——一大批——老天啊!快跑!快跑!快跑!”
这愣头青不好应付啊,看起来要下来救我,幸好我提前准备了杀手锏——找别人录好的录音。蓦地听到陌生的声音说我死了保准吓晕他!
我听到了那个声音。我看着那些吞噬腐尸、没有固定形状的阴影在一轮应当被诅咒的亏缺新月下偏偏起舞,同时听着那声音从这座已被打开了的可憎墓穴最深处传了上来。我听见它说:
“XX,沃伦已经死了!”
计划空前成功,卡特看起来吓晕了。这家伙居然没跑,心里还真是有点感动。是时候离开了,希翼卡特不要太自责,不管怎么终于可以继续我的研究了,没人打搅真好!
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