在神农架地区有无数神秘的传说，我们在这里听过无数关于神农架野人的故事，除了野人之外，在神农架地区还流传着一种怪兽就是棺材兽，这是一种头大、颈短、全身灰色毛发的神秘生物，在上个世纪有非常多的目击事件，而在专家考察过之后认为棺材兽有可能是驴头狼，棺材兽会是驴头狼吗？让我们一起去看看吧。
棺材兽是中国湖北省神农架地区民间传说的一种怪兽。据说是自然保护区科考队员黎国华最早在神农顶东南坡发现的。它是一种“怪兽，头大、颈短、尾巴细长能自由摆动，时而还能搭到背脊骨上，全身麻灰色毛，向山下疾奔，能碰得树枝劈里巴拉地脆断，四蹄带起的滚石轰隆隆地滚动”。但目前并无确凿证据证明它的存在。
1.1970年代，湖北当阳飞机场岗哨击毙棺材兽一头。据当年地方支援部队营房建设和维护的职工回忆，夜间猪圈发出声响，站岗士兵以为是偷猪贼，接近后发现是体型庞大的野兽，果断开枪击毙，后发现是巨狼一头。
2.1981年冬，新华乡石屋头村的村民，在当地一条河边看见一只灰毛棺材兽正在喝水。它身高1米多，长约2米，嘴像马嘴，两只耳朵足有30余厘米，颈后有鬃毛。它见到人后逃走了。
3.1982年8月，田家山乡的村民，在当地发现一只棺材兽，他举枪将其击毙。它头部跟毛驴一样，而身体又跟大灰狼一样;体长约2米，高约1.5米，重近100公斤;4条腿细长，尾巴又粗又长。当时目击者有四五十人。可惜尸体没有保留。
4.1988年2月，田家山乡红河村的10余名村民和乡干部，在山坡的积雪中看见一只棺材兽。它长约1.5米，尾长1米，全身灰麻色，只有腹部灰白色。
1986年12月4日的江汉早报上赫然登着一则报道，题曰《神农架巨型水怪之谜》，称新华乡农民发现三只巨型水怪，“栖息在深水潭中，皮肤呈灰白色，头部像大蟾蜍，两只圆眼比饭碗还大，嘴巴张开有四尺多长，两前肢生有五趾……浮出水面时嘴里喷出几丈高的水柱，接着冒青烟” 。
与水怪传闻大致相似的还有关于棺材兽、独角兽和驴头狼等的传闻。《神农架之野》里说独角兽“头跟马脑壳一样，体像大型苏门羚，四肢比苏门羚还长，后腿略长，尾巴又长又细，末梢有须……前额正中生着一只黑色的弯角，像牛角，长有四十厘米，从前额弯向脑后，呈半回形孤弓，后颈部长有鬃毛，类似于马鬃”。驴头狼“四条腿比较细长，尾巴又粗又长，除了腹部有少量白毛外，全身是灰毛。头部跟毛驴一样，而身子又跟大灰狼一样，好比是一头大灰狼被截去狼头换上了驴头，身躯比狼大得多”。
在谜一般的神农架，还生活着一种驴头狼身的怪兽，当地群众称其为“驴头狼”。据目击者说：它的体形和毛驴大小差不多，头部很像驴，却长着四只像狼那样的利爪，是一种凶猛的食肉动物。当地不少人都见过它的踪迹，在上世纪60年代，有的猎手还打到这种怪兽，可惜尸体没有保留。
著名生物学家、复旦大学教授刘民壮对比进行了多次调查后认为，“驴头狼”很可能是一种史前动物。刘教授说，现世界上别的地方虽然都不存在这种驴头的怪兽，但在远古时代，这种动物却是确实存在的。它的学名叫做“沙犷“，主要生活在距今七百万至七百五十万年前的上新世。在我国亚洲、欧洲及非洲一些国家都曾发现过它的化石。这种动物的头部和身体有些像驴，但脚趾却生有很强壮的爪。
过去看到它化石的生物学家们一直很困惑：如果说它是与驴类相似的动物，那它长这么锋利的爪子做什么用呢?它到底是食肉动物还是像驴子一样的素食动物?从目击者的描述和脚印来看，“驴头狼”应该就是“沙犷”。刘教授认为，虽然动物学家都把“沙犷”当做已经灭绝的史前动物，但由于神农架的特殊地理和生态环境，动植物群类非常丰富与“沙犷”一起生活在上新世的动物如金丝猴、苏门羚等，在别的众多地区都已灭绝了，但在神农架却依然生存着。因此我们也就同样有理由认为，可能有少数残存的“沙犷”也在这块土地上继续生存下来，栖息在人迹罕见的深山密林之中。
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