喜马拉雅山雪怪的传说已经由来已久，从19世纪开始就有不少关于雪怪的足迹和目击，到了20世纪70年代后雪怪足迹的发现更是越来越多，相传雪怪身高3米左右，力大无比，而且行动十分敏捷，在喜马拉雅山地区有很多当地人都接触过，科学界目前对于喜马拉雅山雪怪是否存在还有争议。
喜马拉雅山雪怪是一种界于人和猿之间的神秘生物，早在1898年便有人追踪过它的足迹。1972年，一些生物学家发现过雪人的足迹。在六十年代初期，尼泊尔政府立法保护雪人，禁止捕猎。关于雪人是否存在的问题，人们一直争论不休。早在1898年便有人追踪过它的足迹。从公元前326年起，世间就开始流传关于雪人的种种传说。在人们的印象里，雪人时而仁慈、温柔，时而凶猛、剽悍。
传说在尼泊尔喜马拉雅山区住着一种身高3米、半人半猿的大雪怪，据说它力大无比，在森林中和雪地上健步如飞，平日采取直立行走，但受到攻击时则会匍匐快跑。曾经有住在喜马拉雅山山脚下的印度民众声称，见到了传说中的大雪怪，还捡到了雪怪的毛发。经过科学家比对，发现这种毛发完全不存在于当地已知的动物身上，这种神秘生物的真实性也大大提高。
1.1938年当时加尔各答维多利亚纪念馆的馆长奥维古上尉单独在喜马拉雅山旅行，突然遭遇了强劲的暴风雪，强烈的雪光刺得他睁不开眼睛，他怀疑自己患上了雪盲。没有任何措施可以呼叫救援，奥维古只能等待着自己变成僵硬的尸体。就在他接近死亡时，觉得自己被一个近3米高的动物掩护住身体，保住了性命。慢慢地，自己意识清晰了，那个大体动物又神秘地消失了，临走还留下了像狐臭一样的味道。
2.1975年，一名尼泊尔夏尔巴族姑娘像往常一样在山上砍柴，远处有一头凶狠的雪豹已经悄悄跟踪她十几分钟，姑娘却一点也没有意识到。雪豹突然发起猛攻，没想到，一个像凶狠雪人的红发白毛动物冲出来，和雪豹殊死搏斗，姑娘这才得以逃回村子。
梅斯尼尔是英国人，世界上最伟大的探险家之一，他是第一个成功地登上了世界上所有海拔超过2.4万英尺的高峰的人。他还不靠氧气袋成功地登上了珠穆朗玛峰，徒步横穿了格陵兰岛和北极地区，他和其他许多探险家一样，哪里奇特，就到哪里。在这里，他遇到了另一位英国登山家切里斯·波宁顿。波宁顿告诉梅斯尼尔，他在西藏和尼泊尔交界处的门朗兹探险时，发现了一个神奇的足印。从此，梅斯尼尔开始跟踪这些足印，他曾多次到过尼泊尔、不丹和印度北部，也曾探访过一些山地部落。这些部落民族把雪人看成是灾难的先兆，认为谁见到了雪人，谁必定会遭大难。
有时候，他沿着藏东崎岖的小径行走时还会引起中国边防警察的误会。但当他亮出身份，往往会获得一路绿灯。据梅斯尼尔自己说，他在这个雪域高原步行的路程超过1.25万英里。梅斯尼尔的第一个重大发现是，雪人几乎和西藏山地人、喇嘛所说的一种叫“切莫”的动物非常相像。有一次，他看到的雪人冲他发出一种可怕的怪叫，这种声音是雪人从舌头和上腭之间发出来的。他回忆说：“雪人浑身散发着臭味，非常臭，像冻大蒜、腐肉和牦牛粪便一样臭。它的颅骨和牦牛的头一般大，但是没有角。”
他把见到的雪人形象向山地游牧部落作了描述，没想到他们竟脱口而出：“那是‘切莫’！一种令人讨厌的怪物。”据当地人介绍，“切莫”平时生活在丛林里，只在盛夏季节才跟随游牧部落登上白雪皑皑的山峰，或者穿越一道道冰川，到远处的山谷去。游牧部落告诉梅斯尼尔：“‘切莫’可厉害了，他们能把我们的山羊、绵羊和牦牛杀死。走路时，它们把自己的孩子背在身上，看上去既有点像熊，又有点像人。我们吃的肉、水果、蔬菜，他们都吃；我们住的地方，他们都能住。当他们盯着太阳看时，也能像我们一样眨眼睛。”
1977年，一位名叫杨万春的人与一个浑身长满毛发的高大动物几乎撞了个满怀，他回忆说：“那个长毛动物能发出十几种不同的声音，有的声音像鹦鹉叫，有的声音像狗叫，在的声音则像孩子哭一般。”杨万春描述的雪人和游牧部落以及巴夏人的描述基本上大同小异。梅斯尼尔说：“雪人可以一拳把一头1200磅重的牦牛打死，我们不可以趟过的河，他们很轻易地就过去了。”
前前后后几次雪域探险后，梅斯尼尔回到了英国，他要把自己的研究成果公之于众。1998年10月，他写的《雪人：传奇与现实》一书终于面世了。他在书中对雪人作了引人入胜的描述，但他的结论却让那些怀着好奇心的人失望。他认为，雪人实际上并不是人，它只是一种体形巨大的熊而已。但梅斯尼尔承认，在世界的某些地方，不排除还生存着和雪人类似的动物的可能性，他说：“北极是否还生活着和雪人类似的猛犸，我们现在仍不清楚；我们对中亚地区那些在洞穴里生活的熊也知之甚少，因此我们不可能完全排除雪人传奇，但它们的足印，食性和居住方式与那种被叫作‘切莫’的动物非常吻合。”
不论从高加索、帕米尔还是从蒙古高原、喜马拉雅山传来的信息，都说存在真实的雪人的活动，而且大多数信息都证明雪人属于入科动物。英国女人类学家玛拉‘谢克雷博士认为，雪人是尼安德特人的后代。这就是说雪人介乎于人、猿之间。谢克雷博士研究了雪人留在雪地里的大脚印，指出它的大足趾很短，略向外翻。前苏联人类学家切尔涅茨基也认为雪人是尼人的后代，说尼人在与智人的搏斗中，节节败退。其中的一支逃入高山雪峰，发展成雪人。
中国人类学家周国兴先生认为，雪人是巨猿的后代。他比较了雪人脚印和猿类脚印，认为雪人更像猿。传说中的雪人直立行走，受惊时也匍匐疾跑——这很像古猿类。他推测，古代的巨猿并没有真正灭绝，它的后代潜伏生长在欧洲东南部及亚洲的雪山冰峰之间成为神秘的雪人。但它们并没有语言的功能，只会发出模糊的叫声。因此，它们似乎没有走进人类的门槛。
也有学者否认雪人的存在，他们认为传说中的雪人的脚印可能是熊的脚印，也可能是山上的落石在雪融化后造成的。锡金政府曾组织过专门的考察队考察据说是雪人频繁出没的世界第三高峰干城嘉峰山麓，可是一无所获。1959年，一支美国雪人考察队也在尼泊尔境内考察了一个半月，也没有发现雪人的任何蛛丝马迹。总之，雪人之谜和大脚怪之谜一样，令人既难以置信，又感觉不好轻易否定，它是否也属于“假说科学”的范畴呢？
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