土木堡之变是明朝时期发生的一场巨大的兵败事件，直接导致了明朝由盛转衰，土木堡之变被很多的历史学者讨论，有很多的谜团至今都还没有搞清楚，明英宗为何不顾劝阻亲征漠北？明军为什么突然改变撤军路线？明军到了土木堡为什么不入怀来城？下面让我们一起去看看。
正统十四年，也先统率各部，分四路大举向内地骚扰。东路，由脱脱不花与兀良哈部攻辽东；西路，派别将进攻甘州；中路为进攻的重点，又分为两支，一支由阿剌知院所统率，直攻宣府围赤城，另一支由也先亲率进攻大同。也先进攻大同的一路。七月，大同守军失利，塞外城堡陷落，边报传至朝廷，朝廷上下惶恐不已。明英宗朱祁镇在宦官王振的怂恿下，不顾群臣劝阻，明英宗令皇弟朱祁钰留守，亲率大军出征。
目前史学界普遍认为当时王振在朝中势力极大，专权独断，他不懂军事，以为行军打仗就是普通打架一般，人多欺负人少便可，率领五十大军必定是有胜无败，想立下这不朽之功，故而怂恿明英宗亲征。而英宗年少无知，被其蒙蔽，故而不顾朝中众臣的阻挠，执意亲征，最后酿成土木堡大败。小编认为明英宗亲征瓦刺，决不是被宦官王振蒙蔽，而是其内心深处不满朝廷众臣无所作为的工作作风，他想通过亲征来激发他们重新振作进取，有所作为，因此，才不顾众臣的劝阻，执意亲征瓦刺，主要理由有下面几点：
第一，他想大展拳脚，有所作为。朱祁镇九岁继位称帝，虽然人小，但是志气却不小。史书上记载，有一次，他命兵部尚书马冀、侍郎邝埜议处边事，五日还没有得到答复，怒气冲冲地斥责他们，“你们小瞧我是小孩吗？”说罢竟然将二人打入监狱，明人评论此事时说，"这时英宗已经有鞭挞四夷的气魄了。"史书上还记载，正统六年十一月，乾清、坤宁二宫，奉天、华盖、谨慎三大殿落成，定都北京，文武诸司不再称行在。从这里我们也能看出明英宗决心效法祖宗，加强北京边境控制的决心。朱祁镇刚登基时，国事全由太皇太后张氏把持，贤臣“三杨”主政，后来，随着身边最为亲近的祖母和一干辅佐自己的老臣相继离世，终于可以展开拳脚、建功立业了，故而我相信其内心深处也想亲征。
第二，想效仿明宣宗亲征，名垂青史。当年朱高煦的叛乱，他父亲明宣宗朱瞻基在当时朝臣的建议下，御驾亲征，打败了汉王，成为佳话。有道是“虎父无犬子”，朱祁镇也想要效仿父亲亲征，打败瓦刺，名垂青史。
第三，他不满朝臣无所作为的态度和朝廷因循守旧的政治气氛。文宣二帝以来，辅政五臣一直执行无所作为的政治态度，他们的做法在永乐年间的一系列南征北战之后，确实具有休养生息的作用，但是长期下去，弊端开始显现，造成了萎缩、僵化和一蹶不振。史书上记载，广西麓州地区也发生叛乱，一些大臣主张退兵，杨士奇也仅仅主张绥靖，但是王靖远坚持主张讨伐。接过官军威震西南，不仅保护了国土，而且稳定了边疆，这个王靖背后的支持者却是王振。所以明人评论说，面对叛乱，朝廷一味退兵，麓州很可能会和当年丢安南一样丢掉。我举这个例子，并不是想帮王振称功劳，我是想说当时朝廷的辅臣一味因循守旧，保守退缩绝非上策，也就是明英宗最不满意的地方。因此，他想通过自己对瓦刺的亲征，来激发朝廷众臣的振作进去，大明才会有更好的出路。
明军出居庸关，过怀来，至宣府。8月1日，明军进到大同。未交锋，镇守太监郭敬报告也先为诱明军深入，主动北撤，王振看到瓦剌军北撤，仍坚持北进，后闻前方惨败，则惊慌撤退。本欲使英宗于退兵时经过其家乡蔚州“驾幸其第”，显示威风；又怕大军损坏他的田园庄稼，故行军路线屡变，导致士兵疲惫不堪。至宣府，瓦剌大队追兵追袭而来，明军3万骑兵被“杀掠殆尽”。13日，狼狈逃到土木堡，不料被瓦刺大军伏击，大败，五十万大军损失殆尽，王振被杀，英宗被俘。许多学家都将明军战败的原因归罪到明军改道经宣府回师的这一错误决定上，至于为什么会突然改变行军路线，史学界目前流行两种说法。
第一种说法是王振临时起意改道。《明实录》记载，20日开始返回，先打算从紫荆关经蔚州返回，选择蔚州的原因是王振希望皇帝给自己在父老面前长脸，而走了一段之后，他又怕大军踩坏庄稼，于是建议皇帝改变路线，经宣府返回。这个是目前史学界最为主流的讲法，有些学者还猜测王振当时在家乡购置了很多田地，怕踩坏了自己的庄稼，因而建议明英宗改道。按《明实录》里的说法，总之一句话，所有的责任都是王振。但是我个人认为这个说法并不可靠。理由有两点，其一，前面我们说过了，明英宗和王振准备亲征，但是文官系统一直是极力反对的，而且土木堡败后，王振被杀，英宗被俘，文官系统势力独大，完全控制了朝廷。所以土木堡败后，文官系统自然把责任全部推到王振身上了，有道是死无对证。其二，土木堡一役后，文官系统的人在金銮殿上当着监国朱祁玉的面，打死了王振的亲信马顺、毛贵、王长随三人，每次看到这里，我总有些毛骨悚然，感觉监国朱祁玉似乎已经是个傀儡，完全被文官系统绑架了。既然文管系统控制了朝廷，那么实录里面说的自然都是针对死对头王振的坏话。因此我个人认为这种说法并不可靠。
第二种说法是明英宗和王振得到消息说宣府将领通敌，所以决定前去查探一番。曾经有学者在网上发表这个观点，说撤退路线的临时改变，他推测王振听家乡人口中得知也先的军队经常在宣府出入抢掠，而他和明英宗在朝中却一直未接到任何消息。王振和明英宗心中纳闷，怀疑宣府守将可能暗中通敌，和也先达成了某种默契，只要不惹大事，少许掠夺也就睁一只眼闭一只眼过去了。因此明英宗和王振决定率大军北上看个究竟，这才改变撤退线路经宣府返回。我个人不赞同这种说法，他们当时听闻前线战败的消息，害怕也先大军，这才立即撤退，即使当时他们怀疑宣府守将通敌，我想明英宗和王振都不是傻子，应该不会就一定要在这节骨眼上去查探究竟吗？因此，我断定明英宗下令改道，决不是为了查探宣府守将是否通敌。
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