本来针对这个问题，定义为“黑暗的中世纪”，本来是比较偏激的一种看法。以目前西方史学家的看法，说“黑暗中世纪”是一种谬论也不为过。由于网络的一些极端说法，中世纪给人的印象就是，肮脏、黑死病、疾病、野蛮、神学、女巫、迷信、愚昧等等，几乎跟文明科学是扯不上关系的。而事实上并非绝对的，本来在中世纪时期艺术也大放异彩过。
之所以有人称之为“黑暗时代”，重要是因为当时的西罗马帝国早已走向灭亡，迅速进入了类似中国历史诸侯大乱的时代。封建领主相继建立了自己的私人武装力量，随之而来的是频繁的战争，导致科技和原材料产品进展停滞，西欧人民生活在绝望的痛苦之中。
在当时，这一切都被认为是由“神”安排的，当时又刚好海王星和冥王星的合相的时候。西方“观星者”认为这种天象是灾难的象征，黑暗会笼罩地球，蛮族会崛起。
果然，入侵日耳曼带来了残酷的杀戮，蛮族国迅速建立。法兰克， 伦巴德， 勃垦第， 汪达尔、阿兰，东西歌德和萨克逊相继成立。这些蛮族人建立的王国经常与以前的贵族作战，蛮族和蛮族之间的战争也不断的发生。
不同的宗教和文明正在困扰着被占据地区的原住民。他们的家园被战争摧毁，他们的庄稼和私有财产被掠夺。对他们来说还不够暗吗?
战争虽然带来坏的一面，但也带来好的一面。首先是民族大融合，然后是文明和科技的改变。战争是科技生产力的兴奋剂。很多时候，战争可以带动科技的进展，新的装备就会浮现。战争结束后，经济和贸易将大大改善，航海业将变得极其发达。
社会的稳定，带动了文艺复兴，这一时期的文艺突飞猛进，同时也凸显了一个时期的辉煌。固然，猎巫运动的发起和黑死病的到来确实保守地摧毁和折磨了欧洲，但这些都是过渡。至少欧洲人没有灭绝，这对他们来说是好事。
有人形容那段时间又脏又乱，人们生活在满是粪便的地方，喝着浑浊发臭的脏水，这些都是事实。事实上欧洲直到100年前才能净很多，进入20世纪后才逐渐改善。肮脏不仅仅存在于中世纪的欧洲，几千年来向来如此。他们一边嘲讽大清国的野蛮和愚昧，一边却忘了自己刚刚从野蛮和萧条中走出来，不过是一笑了之而已。
本来按照现在的西方古代，他们有多个“黑暗时代”，但到底是哪个时间段才算得上是真正的“黑暗时代”，这连他们自己都搞不清楚。
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