北京时刻12月4日音讯，时空中或许存在着“裂缝”，但人类的望远镜还无法看到它们。这些陈旧的裂缝（假如的确存在的话）是大爆炸后极短时刻里的残余，当时世界刚刚从一个更火热、更生疏的状态，向我们今日看到的更冷、更熟悉的状态改变。一项新理论称，这场被物理学家称为“相变”的大冷却，在世界中发生的时刻并不一致，某些地方要比其他地方开始得更早。更冷的世界部分形成气泡，并在空间中扩张，直到它们遇到其他气泡。终究，一切的空间都发生了改变，原来的世界消失了。
但是，这种古老的高能状况或许存在于气泡之间的鸿沟，时空结构的冷却区域在这里相遇，并没有彻底交融在一起，从而形成了裂缝。一些物理学家认为，在世界微波背景辐射（CMB）中，我们或许仍能发现一些依据，表明这些被称为“世界弦”的裂缝或瑕疵的存在。不过，一篇新论文指出，这个依据太微弱了，任何望远镜都无法将其与噪音分辩出来。
论文作者之一、加拿大蒙麦吉尔大学的物理学家奥斯卡·赫尔南德斯（Oscar Hernandez）表明，宇宙弦是很难幻想的物体，但在我们了解的世界里，也能够找到一些类比的东西。他说：“你有没有在结冰的湖面上走过？你会注意到结冰的湖面上有裂缝吗？湖面仍然很巩固，没有什么可怕的，可是也存在裂缝。”
这些裂缝的构成进程就类似于宇宙弦的相变进程。“冰是经过相变的水，”赫尔南德斯说，“水分子以液体的形式自由移动，然后在某个当地，它们突然开端构成晶体……水分子开端衔接成片，一般呈六边形。现在，幻想你用一片片完美的六边形瓷砖来铺在湖面上。如果在湖的另一端，又有人开端铺瓷砖的话，那你的瓷砖能排成一行的时机基本上为零。”
在结冰的湖面上，不完美的交汇处会构成长长的裂缝。在时空交错的结构中，如果基础物理理论是正确的话，就可能会构成世界弦。研究人员以为，太空中存在着决定根本力和粒子行为的场。世界最初的相变产生了这些场。
“可能存在一个与某种粒子有关的场，在某种意义上，它有必要‘选择一个冻住和冷却的方向’。而且因为世界真的很大，在世界的不同部分，这个场会选择不同的方向，”赫尔南德斯说，“现在，假如这个场符合某些条件……那么当世界冷却下来时，就会有不接连的线，就会有无法冷却的能量线。”
今天，这些交会点将以无限细的能量线的方式出现，穿过宇宙空间。埃尔南德斯指出，发现这些宇宙弦的意义严重，因为它们将成为新的依据，证明物理学比当时模型所允许的更大、更复杂。
现在，最先进的粒子物理学理论被称为规范模型。该模型包括了组成原子的夸克和电子，以及其他更奇特的粒子，如希格斯玻色子和中微子。
但是，尽管能解释许多独特的现象，但大多数物理学家仍以为规范模型是不完整的。研究人员提出了许多扩展该模型的想法，比方超对称粒子和超弦理论。超弦理论以为，所有的粒子和力都可以解释为细小的、多维的“弦”的振荡。值得注意的是，超弦理论中的“弦”与世界“弦”是不同的。因为可用的比喻并不多，有时不同范畴的物理学家会重复使用同一个。
“人们非常看好的许多标准模型扩展——比如超弦理论和其他许多理论——都会自然地导向（大爆炸后）暴胀产生的世界弦，”埃尔南德斯说，“所以咱们得到了一个被许多模型预测的东西，如果它们不存在，那么所有这些模型都会被扫除。”而如果咱们能找到这些世界弦，那将是令人兴奋的发现。
埃尔南德斯等研究者在11月18日发表于arXiv数据库的论文中写道，自2017年以来，人们对在世界微波布景中寻觅世界弦产生了稠密的爱好。
包括赫尔南德斯在内的一些研究者曾认为，卷积神经网络——一种强大的模式识别软件——将是发现世界微波背景中世界弦结构证据的最佳东西。他们在2017年的另一篇论文中写道，假设有一张完美的、无噪声的世界微波背景辐射图，那么即使其能量水平（或“张力”）非常低，我们也有可能通过运转这种神经网络的计算机找到世界弦。
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