鸦属共有41种，为鸦科最大一属，也是雀形目鸟类中个体最大的一群，体长400~490毫米;体羽大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽;翅远长于尾;嘴、腿及脚纯黑色;鼻孔距前额约为嘴长的1/3，鼻须硬直，达到嘴的中部。
乌鸦是一种聪明的鸟类，它们的感知能力被认为可与灵长类动物相媲美。据外媒报道，本月在《科学》杂志上发表的一项新研究表明，乌鸦可以像猿类和人类一样做到“未雨绸缪”,能够对未来所要做的事情进行计划安排，并展示了自我控制和“以物易物”能力。
该研究在一系列实验中使用了一些测试物体。研究人员最初训练乌鸦使用工具打开一个迷箱。打开箱子后，乌鸦将获得奖励。然后，研究人员只给了乌鸦一个箱子，并未提供工具。一小时后，研究人员取走箱子，重新给乌鸦提供工具和其他几种不同的物体，最后才提供箱子。 研究人员指出：“几乎每只乌鸦都选择了正确的开箱工具，15分钟后，它们使用该工具打开箱子，成功率为86％。”
当被给予不太理想的食物奖励、各种不相关的物品和开箱工具（箱子被扣留到晚些时候）时，乌鸦会选择叼着工具并等待箱子出现，以获取更好的奖励。这体现了它们非比寻常的自我控制能力。
科学家还通过一个物物交换系统来进行实验，要求这些乌鸦用一个蓝色塑料瓶盖来换取食物奖励。这项实验中包括了五只成年乌鸦，三只雌性和两只雄性。研究人员表示，乌鸦的“以物易物”能力及提前计划使用工具与猿类相似。这些也是非常熟悉的人类行为。
是不是我们人类以前根本就不了解它们，其实有很多的动物都很聪明。
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