来源:科技日报
自从1972年末阿波罗17号任务完结今后,人类就再也没有踏足过月球,人类探索月球的研讨却从未停止过。月球离咱们如此之近,但登月对咱们来说仍然是个艰巨的任务。
几十年间,人类从未停止过探究月球的脚步。我国、美国、印度、以色列等国都实施过各种探月工程。以色列的月球探测器在最终时间坠毁在月面,结果还制作了“最强生物”水熊虫降临月球的话题。无人探测器登月都如此之难,更何况将人送上月球。
是什么阻挡着我们重返月球的脚步?令人意外的是,登月最大的阻碍之一,来自于月球上的那些微小的尘土——月尘。近来,美国国家航空航天局(NASA)研讨团队称,其研制的、本来用于卫星部件的涂层,也可以应用于宇航服上,期望能让宇航员同电子设备一样一起抵挡月尘的“进犯”。
月球“花粉症” 阻挡人类探月脚步
1969年,阿波罗11号宇宙飞船在月面下降,引擎扬起很多尘云,经久不散,使登陆月球变得相当困难。小小尘土,竟然推迟了宇航员的出舱活动时间;当他们鼓起勇气走出宇宙飞船时,阶梯上的月尘又让人直打滑;当踏上月面后,粗糙的月尘竟然硬生生地把宇航服上的靴子磨掉了一层!细微的月尘还会划破宇航服,甚至擦伤防护罩玻璃。
最要命的是,登月设备的太阳能电池原本在接受阳光照射后,能开释电流并将电压数据传回地球。但是,当月尘颗粒沾上电池表面时,也挡住了阳光,让电压数值下降。
在宇航员从月面返回登陆舱后,舱内的宇航员相继呈现咽喉痛苦、鼻塞、打喷嚏、流泪等症状。他们形容说,闯进航天器里的月尘,“闻起来就像燃烧的火药相同”。阿波罗17号航天员哈里森·施密特把这种月尘引起的症状叫做“月球花粉症”,曾登上过月球的12个人中,或多或少都呈现过此症状,过了很多天才稍微缓解。躲在飞船和宇航服里的月尘,甚至跟着回到了地球。一位在地球上帮助阿波罗11号机组人员从落满月尘的太空舱中抽身的医师,也经历了“月球花粉症”。这种“囧”态,是人类在登月之前始料未及的。
阿波罗17号宇航员尤金·塞尔南是最后一个在月球上行走的人。他在回归的报告中说:“尘埃可能是咱们在月球上进行科考操作的最大障碍之一。我认为咱们可以克服其他生理、物理或机械的难题——除了尘埃。”
锋利又带电 人员设备都被“威胁”
那么这些飞扬的尘埃颗粒又是从哪里来的呢?我们知道,月球表面覆盖着由岩石碎屑和尘埃组成的月壤,月壤一般有5至10米厚,它是在月球地质历史时期由无数陨石撞击、宇宙射线和太阳风辐照、大幅度温度变化导致的月球岩石破碎等因素所形成的。飞船降落、宇航员在松散的月壤上行走,都会高调地扬起月尘,经久不散。
1969年至1972年间12名阿波罗宇航员曾在月球表面行走,他们的遭遇让科学家和工程师们展开了对月尘的深入研究。如今,人们已基本了解,月尘是几十亿年以来陨石对月面上的猛烈撞击所造成的,这种巨大的撞击力让以硅酸盐为主的月球表面岩石产生了无数的硅酸盐颗粒;同时,撞击产生的高温还使得这些颗粒玻璃化。由于月球重力只有地球重力的16.6%,这些颗粒物可以长时间悬浮在月球表面。在地球上,类似细微颗粒的表面在风和水流的长期侵蚀作用下会变得平滑;但在月球上没有这种侵蚀作用,这些颗粒尖锐而锋利的边缘得以长时间保持。
更为严重的是,由于月球表面没有大气层的保护,太阳风带电粒子流的冲击使得这些尘埃产生了静电,从而易于成团并吸附在仪器设备和宇航服表面,防不胜防而且难以清除。
月尘的影响还远不止让宇航员打几个喷嚏那么简单,它对登月仪器设备乃至整个飞行器的安全影响才是最致命的。
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