首先我们来了解一下引力透镜事件，引力场源对位于其后的天体发出的电磁辐射所产生的会聚或多重成像效应。因类似凸透镜的汇聚效应，因而得名。引力透镜效应是阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论所预言的一种现象，由于时空在大质量天体附近会发生畸变，使光线在大质量天体附近发生弯曲(光线沿弯曲空间的短程线传播)。如果在观测者到光源的视线上有一个大质量的前景天体则在光源的两侧会形成两个像，就好像有一面透镜放在观测者和天体之间一样，这种现象称之为引力透镜效应。对引力透镜效应的观测证明阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论确实是引力的正确描述。是不是觉得还有些模糊呢？简单的说就是你多了一双眼睛去看宇宙。
据国外媒体报道，2028年将是寻找外星人的关键一年。我们将获得一次千载难逢的机会，搜寻其它行星上存在生命的证据。欧洲南方天文台预测，2028年将发生一次“引力透镜事件”，帮助我们看到据太阳系最近的恒星系周围的行星。
而就在不久之前，天文学家刚刚宣布发现了比邻星B。这是一颗与地球相似度很高的行星，上面或许存在外星生命。这一预测是根据半人马座阿尔法星A星和B星的运动轨迹做出的。它们位于距地球最近的恒星系中，是一个高速旋转的双星系统。
利用最新数据和过往数据，研究人员对该系统接下来34年间的运动轨迹进行了预测。结果显示，2028年将发生一次引力透镜现象，即遥远天体发出的光线在附近恒星引力场的作用下发生弯折。这无疑是我们观测地外行星的大好机会。
早在1916年，爱因斯坦就在广义相对论中预测过这一现象。如果两大天体排成一线、并且相距较近的话，天文学家也许就能观测到“爱因斯坦环”现象(围绕在距地球较近的天体周围的一圈环状光晕)。而根据天文学家预测，半人马座阿尔法A星将会运行到一颗名叫S5的红巨星前方。
欧洲南方天文台在官网的一则声明中指出：“2028年5月，由S5发出的光线很可能在半人马座阿尔法A星周围形成爱因斯坦环效应，届时可由欧洲南方天文台望远镜进行观测。这将是一次观测行星或低质量天体的难得机遇。”
由于光线的弯折程度由恒星质量所决定，因此我们可以用此次引力透镜效应的偏转程度来判断相关行星的质量。欧洲南方天文台表示：“考虑到我们最近刚刚发现了在同一恒星系中围绕第三颗恒星旋转的比邻星B，这次机会令人格外激动。”
今年8月，科学家宣布发现了比邻星B。它所围绕的中央恒星是该恒星系中最小的一颗。该行星上可能存在海洋，甚至可能有适宜生命存活的自然条件。它处于半人马座比邻星的宜居带中，到地球的距离约为4光年。据估计，它的质量约为地球的1.3倍，距中央恒星约750万公里，大约是水星到太阳距离的十分之一。(叶子)
相关文章
