在公元前64年的这一天，古罗马共和国的元老院中正在选举前63年的执政官。这是阳光绚丽的一天，和风习习，一位口若悬河、声色俱厉的青年人正在向着所有元老院中的元老与执政官候选人发表者演说。他用洪亮色声音、犀利的言辞，向着另外一名热门候选人喀提林进行了猛烈的抨击，从而让喀提林的阴谋无所遁形。他就是罗马共和国末期著名的雄辩家、政治家和哲学家——西塞罗。
“喀提林啊……你不知道你的计划已经暴露?你没有看到，由于在场各位元老都已知道了这件事，而你的阴谋已紧紧地被制服住?你以为在我们当中还有谁不知道昨天夜里你干了什么，前天夜里你干了什么，你在什么地方，你集合了哪些人，你制定了什么计划?这是什么时代!什么风尚!”
西塞罗出生于罗马共和国末期，作为一名政客，西塞罗无法与凯撒、庞培、安东尼等人相提并论，但作为一名哲学演说家，西塞罗凭借自己丰富的著作极其所带来的的深远的影响，成为罗马古典共和主义政治哲学最重要的代表。
公元前106年，马尔库斯·图利乌斯·西塞罗出生于罗马阿尔皮努姆的一个骑士家庭。
在古罗马，骑士处于贵族和平民之间，虽然比较富裕，政治地位却不高，连常设法庭的审判权都被剥夺了，为了让儿子出人头地，西塞罗的父亲非常重视教育。
西塞罗似乎天生就有学习的天赋，还是少年时期他就在同学中有了名气，同学的父亲经常来学校，只为一睹西塞罗的风采。
对自己的这个异常聪慧的儿子，西塞罗的父亲也十分骄傲，为了让儿子的学业更上一层楼，他花费巨资把西塞罗送到了罗马接受教育。
在罗马，西塞罗不放弃任何求学的机会，他来到克拉苏的门下接受教育，在快要成年的时候西塞罗又成为了公元前117年执政官凯拉沃斯的学生。
作为一名占卜官，凯拉沃斯精通罗马的法律和历史，更重要的是，他还是一名坚定的共和派，这不可避免的影响了西塞罗，维护和捍卫共和就成了西塞罗毕生的追求。
凯拉沃斯并不是西塞罗在罗马唯一的老师，通过凯拉沃斯的介绍，西塞罗认识了不少知识界的一些有名望的人物，这其中包括希腊诗人阿尔蔡司、哲学家菲朗、和雄辩家莫朗等。所以从西塞罗的辩护词中我们既能看到阿尔蔡司优美的修辞又能看到莫朗成熟的演说技巧。
成年后，为了学习更广博的知识，西塞罗又东渡到希腊和小亚细亚遍访名师。
他先来到雅典，在安提奥斯克门下听课，学习他优美流畅的言辞。
后来，西塞罗又航行到亚细亚，在克赛诺克勒斯、狄奥尼修斯、墨尼波斯门下学习修辞术。后又来到罗德斯岛的阿波罗尼俄斯门下学习修辞术和波塞多尼奥斯门下学习哲学。对于西塞罗高潮的演说技巧，阿波罗尼俄斯赞叹不已：
“我赞美你，佩服你，西塞罗，可是我可怜希腊的不幸，因为我已经看出，我们所剩下的一点好的东西——学问和口才，也由你带到罗马去了。”——《西塞罗传》
西塞罗这么重视雄辩术是有原因的。在罗马共和国，有些官职是民选的，如果不是贵族出生，就要在社会上获得一定的名望才能够出任。
西塞罗出生骑士家庭，想要跻身官场，就只能走民选的路线。那时的罗马经常处于战争的状态，武装暴力十分泛滥，这种时代背景下，辩护就发挥着重要的作用。
尤其对方是贵族的话，不仅能获得丰厚的报酬，还能在政坛上获取名望，从而为进入仕途铺平道路，优秀的演说家甚至还能左右公民大会和元老院的决策。
西塞罗似乎生来就具有一名杰出的演说家所具备的一切天赋，所以他一番思量之下，他决定通过自己的演说才能实现自己的政治理想。
西塞罗并不是一下子就成名，而是沉寂了一段时间，直到公元前81年为罗德塞乌斯的辩护让他一举成名。
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