魏延不是个好同事，却是个厉害的将军，他不该获得如此“凄凉”的结局，这一切的背后便是杨义、费祎等人联合做的一个局。
魏延没有为生活奔波，因为他本没有生活，生于乱世，苦苦挣扎而已。有人会说：男儿身逢乱世，正当建功立业!君不见，一将功成万骨枯?又有几人能站到“荣誉”巅峰，大多人成了别人脚下的垫脚石。
或许无处可去，或者觉得自己能在残酷的战争中存活下来，魏延决定为前程搏一搏。正巧，一个叫刘备的人在新野招兵，而新野离义阳不远，魏延正是义阳人。
魏延一直生活在自己的一亩三分地，对天下大势没什么大的了解，不了解各方势力，也不知道诸侯谁强谁弱，只知道刘备离自己最近，于是魏延成了刘备麾下的一名小兵。
小兵是一支军队的重要组成部分，可又有多少人注意过小兵?赢了是将帅的功劳，事后顶多来一句：多亏儿郎们用命。死了，也就死了。
战争残酷，也是最佳上升渠道，只要不死，总有出头之日。魏延本身就是为了战争而生，不仅打仗勇猛，对自己身边的士卒也很照顾。一人勇猛只是武将，懂得“拉拢”士卒才会成为将帅。
刘备缺什么?他什么都缺，人才、地盘、粮食、人口，战争中用得到的，没有不需要的。看到魏延有成为将领的资质，刘备如何不高兴?直呼捡到宝了。因此魏延成了刘备的部曲，也是私兵。
主君麾下会有不少军队，而私兵才是一军精锐。乱世中，人员消耗极大，将帅有什么好处，总是先考虑自己的私军，因为这些人是他们的立世之本。
这些私兵，大多是战场经验丰厚的老兵，若军队规模扩大，他们也就成了新的领导。君主通过这样的方式，既能快速提高军队战斗力，也能加强军队的忠心。私兵一定是君主最信任的人。魏延也是刘备信任的人。
刘备在新野，前方是曹操，后方是刘表，双方都不会让刘备做大，他也不敢做大。刘备在荆州期间，与其说发展军事实力，不如说在扩充人脉，为将来“有变”的那一天做准备。
魏延成了刘备的私兵，没有军功，也不会凭空升级。关张身份最高，真当因为他们跟刘备最早?魏延也只能继续等待。等待的时候，也不全是坏处，最起码魏延可以向别人学习一些战争经验，扩充自己的“知识面”。
魏延趁着“休息期”，加强自己的军事能力，学学字，读读兵书，而这一切被刘备看在眼中，刘备期待着魏延带来的惊喜。
机会终于来了!刘备联合孙权在赤壁击败曹操，占据荆州，他将目标放到刘璋的益州。关羽、张飞、诸葛亮、赵云等人留在荆州，继续“消化”荆州力量，刘备则带着数万人进入益州，明为帮刘璋打张鲁，暗中则是为了图谋益州。
魏延为刘备部曲，也一同进入益州。魏延随军，先后参加涪城、绵竹、洛城的三场战斗，也是凭借此大战，魏延升为牙门将军。
以部曲随先主入蜀，数有战功，迁牙门将军。——《三国志·魏延传》
从不见经传的小小私兵，成了一军之长，魏延迎来华丽的转身。魏延成长史，也是刘备兴盛史。刘备对自己取得的成就感到满意，对魏延的成长也看在眼里，曾经的小兵已经有了独当一面的资格。
汉中之战后，刘备赢得汉中，益州北方有了屏障。重地需要重将把守，就如荆州需要关羽坐镇。当蜀汉众人以为张飞将成为汉中太守的时候，刘备却用了魏延。
魏延在刘备眼下一步步崛起，可以说是刘备一手带出来的。魏延的忠心不用怀疑，能力也得到证明。刘备看着魏延，就像看到了年轻的关羽，一样的孤傲，一样的锋芒毕露。
刘备曾问魏延：你能否为我守好汉中?魏延：“曹操举国之力来攻，我替您挡住他。他若仅仅派十万大军，我让他有来无回。”
魏延不是说大话，而是有这个信心。战略上藐视敌人，战术上重视敌人，魏延便是此种心态。刘备欣赏魏延的“大话”，其他人却不会了，他们会想：你这么能干，还要我们有什么用?
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