刘邦当了皇帝以后，由于他是白衣当皇帝，自古第一例，因此他遇到了一道难题。这道难题是什么呢?
(刘太公剧照)
要讲这件事，咱们先来讲讲刘邦的父亲刘太公。
刘太公是秦朝丰邑枌榆乡的一个农民，生逢群雄并起的战国，战火纷飞的乱世。俗话说“神仙打架，凡人遭殃”，刘太公尝够了颠沛流离、食不果腹的日子。
好不容易盼到秦始皇一扫六合，建立了大秦王朝，刘太公也有了一块田地，这好日子总算熬到头了吧。
但暴秦统治的苛捐杂税实在太多，这依然让刘太公喘不过气来。即便如此，刘太公还是辛勤哺育了四个儿子：老大刘伯、老二刘仲、老三刘季(也就是刘邦)、老四刘交。
从这一家子的名字也可以看出来，刘太公家境低微，连一个正式的名字都没有。他本人的名字，按照现在的说法就是“刘老头”。儿子也是按照排行来取名的。
刘太公也算得是家丁兴旺了，但最让他不省心的，恰恰是这个三儿子刘邦。整天吊儿郎当无所事事，吃完东家吃西家，没一个正形，少不得挨刘太公的责骂，认为他还不如种地的二哥。
后来，刘邦好不容易混了个基层公务员，当了泗水亭长。但又“好酒及色”，还玩忽职守，以至于把在押的犯人都搞丢了。
这时候刘邦寻思，横竖都是个死，不如起来反抗。还别说，刘邦真会折腾，身边总屁颠屁颠地跟着一大帮人。于是，他就带着这帮人南征百战，居然打下了一片江山。
公元前206年，刘邦和项羽反目成仇，楚汉之争拉开了序幕。在彭城之战中，汉军大败，没来得及逃走的刘太公，落入了项羽之手，沦为人质。
(项羽剧照)
项羽有了刘太公这个人质后，便在战场上把他抬出来，威胁刘邦说，如果不投降，就用他的老爹做汤。这时刘邦的无赖秉性显露无疑，居然说：“吾与羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁;必欲烹而翁，幸分我一杯羹!”意思是说，你请便吧，咱俩是兄弟，我爹即你爹，你要煮你爹，别忘了分我一碗汤。
好在项羽身边有一个冷静的项伯，刘太公才幸免于难。
有人据此说，刘邦本不是刘太公的儿子，而是天神的儿子，所以对刘太公的死十分冷漠。
不过，明眼人都知道，这只不过是历代帝王为了神话自己，玩的游戏罢了。
再回到最初的问题，刘邦登上帝王宝座后，是如何对待他的父亲的呢?
刘邦还真是一个孝子，他把老父亲接到长安后，“五日一朝太公”。
每次前去，刘太公还是像往常一样，端端正正地坐在太师椅上，接受刘邦的拜见。这让刘邦很是为难，即便古往今来父尊子卑，天经地义。但如今他已是君临天下的皇帝，刘太公算不算他的臣子呢?
这就是刘邦所遇到的难题。
刘邦遇到的这道难题，自古以来都没人遇到过。为什么呢?因为在刘邦之前，基本上都是父亲死后，儿子才继位。而且古代当君王的都是贵族世家，就算不是王，也是有爵位的。像刘邦这种，既无爵位又活着的普通农民，这是第一例。
(刘邦剧照)
虽然刘邦心里犯嘀咕，但例行的朝拜还是不能少的。一年后的一天，当刘邦再次来到刘太公住处时，突然发现极富戏剧性的一幕出现了。
刘太公不但毕恭毕敬地迎候在大门口，还“拥彗却行”，就是做扫地状倒退而行，亲自为刘邦清道。
刘邦吓得手足无措，连忙下车搀扶老头子。老头子随后说出的一番话，更让刘邦吃惊：“帝，人主。奈何以我乱天下法!”
刘邦知道，这样的主意肯定不是目不识丁的老父能想出来的，几经打探，原来是刘太公的老仆点化的结果：“皇帝虽子，人主也;太公虽父，人臣也。奈何令人主拜人臣?如此，则威重不行。”
刘邦一高兴，就专门下诏，尊自己的老爹为太上皇：“朕为皇帝，而太公未有号。今上尊太公曰太上皇。”还专门为老爹修建了富丽堂皇的宫殿，整日里好吃好喝地供着，身后总是跟着一大帮保护他的彪形大汉。
这一段故事，历史上记载的是刘太公的管家点化的结果。不过，刘太公的老仆，似乎应该也不会有什么文化，说不出那样的话来。最大的可能，是刘邦对大臣有暗示，而大臣教给这个老仆说的。
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