据中国航天科技集团公司五院消息，嫦娥五号探测器系统即将开展正样热试验、采样封装专项试验等多个大型试验，预计将于年底前完成发射任务。
航天事业不仅是近地轨道航天器的研究和应用，遥远的深空更有航天人的诗和远方。
前不久，美国特朗普政府透露了重返月球的雄心。我国也公布了一系列深空探测计划。从月球、火星到小行星、木星，在不久的将来，中国航天的脚步将不断迈向深邃的太空。
月球： 迈向深空第一站
月球是人类迈向深空的第一站。
今年12月前后，我国将发射嫦娥五号探测器，在月面着陆并采集2千克月球样品返回地球。这是我国探月工程“绕、落、回”三步走的最后一步。
国家航天局副局长吴艳华此前宣布了我国第四步探月规划：计划于2018年发射嫦娥四号探测器，实施世界首次到月球背面的巡视探测；2020年左右发射嫦娥六号探测器，实施月球背面采样返回任务。
航天专家、《国际太空》杂志社执行总编庞之浩表示，人类至今已发射上百个月球探测器，并登上了月球，但对月球的了解并不全面。目前还没有国家在月球背面进行着陆巡视探测，首要难点是通信测控。
航天专家、中国航天科工二院二部研究员杨宇光说，由于被地球潮汐锁定，月球只能永远以同一面朝向地球。人类在地球上不仅看不到月球背面，通信信号也无法达到。
为此，我国将向地月拉格朗日2点发射一颗中继卫星，满足通信数据传输所需。但杨宇光表示，相比地面口径达数十米的天线，无论是中继卫星还是月球探测器，天线的口径都不可能太大，因而只能用窄波束天线实现较大容量的数据传输。这对天线的指向精度要求极高。
庞之浩说，月球背面地形比正面更复杂，陨石坑更多。要找到既有研究价值又适合着陆的地点，进行区域性详查和精查十分重要。但他表示，深入了解月球背面对研究月球的起源和演变、调查月球地质和资源情况等有重要作用，同时那里不受来自地球的无线电波干扰，是建造科研基地的理想圣地。
我国还设想在未来十年内，利用机器人开展月球南北极探测。
杨宇光介绍，在月面大部分区域，昼夜各长达半个月时间，温差达300摄氏度，对探测器的能源、散热、保温等都是严峻挑战。但在月球两极有两种特殊区域：一是永久光照区，可以获得持续稳定的太阳能；二是永久阴影区，可能存在大量水冰。
庞之浩认为，如果我国在全球率先用机器人对月球两极进行区域性详查，并能确定是否有水和其他资源，不仅能作为月球基地选址的重要参考，也有助于把月球作为跳板进行载人火星探测。因为水能用于航天员的生活，还能分解成氢和氧作为飞船燃料。他表示，开展月球背面和两极的探测有望获得一批重大原创性科研成果。
火星：未来人类的“第二家园”
除了月球，火星也是全球深空探测的重点目标。中国月球探测工程首席科学家欧阳自远曾多次表示，几百年后，火星或许会被改造为人类的“第二家园”。
2016年初，我国政府正式批复火星探测任务，计划于2020年择机发射火星探测卫星，一步实现“绕、落、巡”工程目标。
庞之浩说，目前国外对火星的探测都是分别进行环绕、着陆、巡视，欧洲两度试图一次发射完成火星环绕探测和着陆探测，都在着陆过程中失败。如果我国能一次实现“绕、落、巡”，在世界火星探测史上将是首次。
相比月球，探测火星有许多新的难点，首要问题是距离。庞之浩表示，火星距离地球最近为5500万公里，最远4亿公里，探测器与地球的信息传输延时长达几十分钟，这要求火星探测器具有很高的自主能力；从火星发回地球的信号衰减也很厉害，相比从月球发回的信号要差100万倍，这对火星探测器的测控要求很高。
进入火星轨道并在火星表面着陆也是一大难点。“该过程被称为恐怖7分钟，国外很多火星探测器都倒在这一关。”庞之浩说。
杨宇光介绍，航天器在天体着陆有不同方式。比如地球大气稠密，飞船可以利用降落伞减速，但要做好热防护，抵御大气摩擦产生的高温。月球几乎没有大气，不涉及热防护，但需全程借助火箭反推减速降落。火星大气密度只有地球的1%，只靠降落伞不足以安全降落，要将火箭和降落伞结合；但探测器以第二宇宙速度进入火星大气时，气动加热也很厉害，仍需采取热防护措施。加上通讯延时、信号衰弱，在火星降落十分困难。
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