作为一个古代地标建筑，Connaught 广场距离新德里商业中心仅有几分钟的路程。但令人惊奇的是，就连很多本地人都对其一无所知，可谓“大隐隐于世”。
Agrasen kibaoli 是14世纪的一口阶梯水井，这是中世纪的印度人为应对常年的干旱而建造的精致工程。他们开槽了大量深入地下的水井，然后通过一级一级的台阶步入地下30米的深处，便可凭借这种复杂的设施充分利用原本难以获取的地下水资源，一年四季为当地人提供水源供给。
当站在 Agrasen kibaoli 顶上，凝望着104级深入地下的台阶时，可以看到城市的高楼大厦矗立在它的背景之中，它们的白色外立面与逐渐消失在黑暗中的褐色砖石形成了鲜明对比。
这些台阶凿刻于三面高墙之上，周围还装饰有拱门、壁龛和走廊——单凭这些根本无从判断下面究竟隐藏着什么。
虽然阶梯水井主要分布于印度北部和西部的干旱地带，但却并非这些地区独有。
在该国南部，它们也以寺庙蓄水池的形式存在（当地人称之为 kalyani 或 pushkarani），但发挥的作用却完全一样。印度最古老的阶梯水井可以追溯到公元600年，但保存至今的水井多数都建成于公元10世纪之后。
阶梯水井分布于城镇的公共区域和重要贸易路线的沿途，所有人都可以使用。正因如此，它们逐渐成为了游客和女性的社交中心，因为这些人每天都会来这里打水。
这些水井建筑考究，设计独特，其中融合了一些基本的结构元素，包括优雅的拱形、高大的立柱和华丽的石刻。
印度国家艺术与文化遗产基金会（INTACH）建筑遗产部门主管兼首席保护建筑师 Divay Gupta 认为，这些水井“的设想、建筑和装饰都很宏伟，丝毫不输同时期的寺庙和宫殿。” 作为其中最宏伟的阶梯水井之一，被联合国教科文组织收录的 Rani ki vav 建造于11世纪，是 Udayamati 王后送给臣民的礼物。
这个巨大的阶梯水井最上面的5层结构。Rani ki vav 最初有7层，但由于最近发生了地震，因此最下面两层目前对游客关闭。墙体上的精致雕像和支撑立柱时，贾德亚向我讲述了这些地方的有趣用途。
当这一地区的女性聚集到井边时，就会相互交流自己生活中听到的各种流言蜚语，而国王的线人则会从中打探消息，然后汇报给上司，由此构建一套简单高效的情报网络。
很多阶梯水井都被赋予了爱情和英雄的传说，这非常符合印度的传统。其中最悲情传说来自古吉拉特邦艾哈迈达巴德市附近的 Adalaj ni vav。
这个故事发生在1499年，当时的王国被穆斯林统治者 Mohammed Begda 征服，他杀死了印度教国王 Rana Veer Sinh，还爱上了他美丽的遗孀 Rani Rudabai。
Rudabai 要求 Begda 达完成她的亡夫尚未修建完的这座阶梯水井，才同意与之成婚。 Adalaj ni vav 就这样修建完成，它融合了印度教与伊斯兰教的双重风格，成为贝格达表达爱意的工程。这座水井共有5层，里面设计了复杂的石刻和雕塑。
但当贝格达自豪地将它展示给王后时，她却纵身跳入其中，追随自己的亡夫而去。尽管这个故事已经随着时间的流逝逐渐被人淡忘，甚至连很多当地人都忘却了它的丰富历史，但 Adalaj 仍是这一地区最漂亮的阶梯水井之一。
100年前，还有近3000口这样的水井分布于印度水源匮乏的地区。然而，随着人口增多导致地下水干涸，加之越来越多的人开凿私人水井，使得阶梯水井遭到弃用。
英国统治者也认为阶梯水井不够卫生，可能滋生病菌、传播疾病，因此用泥土将其填埋，阻止公众继续使用。 如今剩馀的很多古老的阶梯水井也都遭到忽视和荒废；有的甚至被人当成垃圾堆。
很多情况下，人们甚至完全不知道自己周围还有这样一口古老的阶梯水井，或者并未给予其丝毫的重视。
Rani ki vav 附近的茶商 Bharatbhai 不屑地说,没错，现在有很多游客来这里，但水井都坏了，我完全不明白他们来这里干什么。
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