如果你有想过时空旅行，很简单，你只要抬头仰望天空就可以了。你所看到的每一缕星光，都是遥远过去的每一个瞬间。这是因为宇宙中的恒星，星系都距离我们太过遥远，即便其中最近的那些，它们发出的光要抵达地球，也需要几千几万甚至几十万年的时间。
毫无疑问，宇宙浩渺无垠。但是，宇宙究竟有多大？
加拿大西部大学天体物理学家莎拉表示：“这个问题的答案，我们或许并不清楚。”宇宙的大小是天体物理学中的核心问题之一，或许也是一个永远都得不到答案的问题，但这一点并不妨碍科学家们不断去做出尝试。
距离地球越近的天体，测量它的距离就越简单。比如测量日地距离，那是小菜一碟。测量地月距离？更是容易。科学家们所要做的，只是从地区发射一束激光，让它从月球表面反射回来，而我们只要测量光束的来回反射时间，就可以非常精准的测算出月球的距离。
但是在银河系中稍微远一些的天体，测量它们的距离的时候，就需要一些技巧了。毕竟要想发射一束能够抵达那些天体的激光，还是很难做到的。退一万步说，即使随着技术进步，有一天我们真的可以发射这么强大的光束过去了，可是谁又愿意在接收机前苦苦等待几千几万年的时间，去等待接收这样一个反射信号呢？
但是先不要慌，即便对于那些最遥远的天体，天文学家们也有专门的办法。随着时间推移，恒星的颜色会发生改变，而基于它们的颜色，天文学家们可以大致估算这些恒星发出多少能量，或者光。两颗发出同样数量能量，具备同样亮度的恒星，如果它们到地球的距离不同，那么从地球看过去，它们是不一样的。很自然的，比较远的那一颗看上去会暗淡一些。科学家们可以根据恒星的真实亮度，然后比对它们从地球上看去的明暗程度，便可以据此推算出它们到地球的远近。
但，宇宙的边界呢？该如何测算那些真的极度遥远的天体的距离？这里用到的方法比较复杂了。
请牢记：一个天体距离地球越远，它所发出的光抵达地球所要花费的时间也就越长。可以想象，有一些天体距离我们极为遥远，它们发出的光甚至需要数百万，甚至数十亿年才能抵达我们这里。现在，请再想象，有一些天体，它们的距离实在过于遥远，以至于即便在宇宙已经经历的这么上百亿年时间里，它的光都没来得及抵达地球。这正是科学家们面对的困难。
美国纽约州立大学布法罗分校的天体物理学家威尔表示：“我们所能看到的，只是一个小小的‘气泡’，在它的外面是什么？我们不知道。”
不过，通过测量这个“气泡”的大小，科学家们可以估算出这个“气泡”以外的某些情况。
天文学家们知道宇宙诞生于大约138.2亿年前，误差大概数亿年左右。这就意味着一个天体，如果它发出的光需要经过138亿年左右的时间才能抵达地球，那它就应该是我们能够看到的最遥远的天体之一了。看到这里，你或许会想，是不是找到了一个测量宇宙大小的捷径：138亿光年。
错误。请不要忘记，宇宙并非静止，而是处于不断地膨胀之中，并且是在加速膨胀。在光线从那个遥远的天体出发飞向我们的过程当中，它距离地球又变得更远了，换句话说，我们这个“气泡”的边界向外移动了。幸运的是，天文学家们可以计算出这个边界移动了多少，换句话说，基于对大爆炸以来宇宙膨胀情况的计算结果，我们可以得到一个数值：今天我们能够观测到的宇宙边界，半径大约465亿光年左右。
一些科学家一直在尝试利用这一数值，去估算更加遥远的外部空间的情况。那些地方是我们永远无法观察到的。基于一些基本的宇宙学假说，我们认为宇宙存在曲率，天文学家可以观察在可观测宇宙范围内，宇宙所呈现出的是哪一种“曲率模式”，并进而推算其向外延伸多远。一项最新研究认为，可观测宇宙之外的宇宙剩余部分至少要比我们465亿光年半径的“气泡”远250倍以上。
不过，肯尼也有其他看法，他指出，并无证据证明宇宙是有限的，或许，宇宙就是无限延伸下去的。
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