气候变化有可能使咱们这个星球的大片区域不适合寓居。假如人类真的成功习惯了，但是在足够长的时间线上，地球将由于其他原因而变得不适合人类寓居：例如彗星撞击或超级火山爆发等偶尔事件。规划从地球逃生的潜在路线，已经成为看似合理的手法。相对于《漂泊地球》电影。一些科学家正在设想长达1千年的人类太空远征。
目前人类最显着的移居目的地，是我们最近的邻居火星。我们现已向那里发送了多个探测器，NASA正计划在2024年再次登月，最终计划将其用作火星使命的航路点。埃隆·马斯克宣称计划在同年进行一次载人火星之旅。但火星是一颗沙漠星球，寒冷而瘠薄，除了一层薄薄的二氧化碳，没有大气层。当然，人类能够在那里生计，但它不是一个真实合适生活的好地方。一些科学家有另一个最喜欢的候选者：比邻星b，这是一颗绕着一颗名为比邻星的恒星运行的行星，质量是地球的1.3倍，外表可能存在液态水，比火星愈加宜居。
最大的应战是间隔。比邻星b间隔地球4.2光年。现在有一个名为“突破星射的项目，将向半人马座阿尔法星发射一个几克重量的探测器，由从地球发射的1000亿瓦激光推动，20年就能到达比邻星b。可是假如乘坐足以运送人类的大型飞船，游览一光年也需要几个世纪的时刻，到达比邻星b范围内的行星需要一千年乃至更长的时刻。这意味着没有一队机组人员能够从开始到结束的旅程中幸存下来，飞船上的人将不得不把使命一代代传下去。
非营利组织星际研讨倡议的履行主任安德烈亚斯·海因称，人们可以在孤岛等与世隔绝的地区生活数百年或数千年，原则上人们可以生活在像生物圈2这样的人工生态系统中。千年太空旅行是一个扩展规划的问题，但没有违反物理学的基本原理。可是除了物理学之外，还要面对包括生物学、社会学、工程学的挑战，例如人工重力、冬眠、生命维持系统、推进、导航等难题。
当耗费1千年去殖民邻近恒星的行星时，最基本的问题是，在生物层面上是否有或许做到这一点。天体物理学家弗雷德里克·马林研究了NASA的机组人员在国际空间站呆了几个月的心思影响，宣布了许多关于禁闭、压力、零重力和与地球阻隔对人类心灵的影响。他已经建立了1个模型，来研究数百年的宇宙航程，需求派遣多少人，才既不会超出船的容量又不会导致过度近亲繁殖。他核算假如带着满意人种基因丰富的宇航员，只需98人就能完结长达6300年的飞行，完全可以满意到达比邻星b的需求。
他还估量了太空船的巨细，首先是需求多少空间来生产食物。他以为应该采用营养雾喷洒在悬挂植物根部的方式来栽培蔬菜，此外少量养殖动物，但只从他们身上提取蛋白质来供人类食用。运用这些技能，为500名船员提供食物所需的总空间将为0.45平方公里。这个区域将散布在一个缓慢旋转的圆柱体周围，以产生人工重力。最后马林规划的太空船高度只有25米，但半径为224米，类似于NASA最初规划的斯坦福环面太空船，比现在美军最大的航母还要大。
这艘巨大的船能不能造出来飞向宇宙？与外界设想的动力困难不同，科学家认为更困难的地方，在于长时间宇宙飞行，等于人类失去了地球磁场的维护，那么意味着人类将暴露在高能粒子中，只需要1年这些粒子将会损坏大脑中很多细胞。假如进行1千年的飞行，后来或许都会变成痴人。即使太空船能做好防护，但长时间飞行带来的社会问题照样存在，例如1千年后太空船中人的语言必定与地球有巨大的差别。即使他们成功殖民比邻星b，其实和地球已经没有任何关系了。
要殖民我们最近的恒星，不仅仅是技能上的妨碍。经济也很难承当。科学家估计假如世界经济继续以目前的速度增长，将能够在公元2500年到3000年之间的某个时候具有制作这种大型宇宙飞船的能力。并且在这一过程中，人类现已要开端殖民太空，例如开发月球和小行星。天体物理学家保罗·M·萨特对立这种不切实际的太空旅行，他认为现有推动技能不可能让人类抵达比邻星，间隔人类登月现已50年了，但是现在不可能比上世纪60年代做得更多，1千年的旅行是白日梦。
可是有些科学家认为，这种千年太空航行研究，本身对人类是有好处的。例如开发更先进的关闭循环生命维持系统，将二氧化碳和有机废物回收到食物、氧气和水中，这些技术也能够产生商业使用，比如能够供给废水处理的模块化卫生中心，或许降低胆固醇的营养丰富的细菌。
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