刘备在汉中击败曹操后，自封汉中王，几乎是同时，刘备命令宜都太守孟达率军攻打房陵郡，拿下房陵后，孟达接着攻打上庸郡，然后刘备让刘封搭船从汉水东下到上庸与孟达一路逼降上庸太守申耽，占有上庸郡、房陵郡、西城郡三郡。
在孟达后来屈膝曹魏的记录中，我们知道孟达有四千余家部曲，就算每家抽出一人投军，孟达也有四千人的军力，刘封是被刘备派出去管辖孟达的军力，是以带到上庸的军力大于或等于孟达的军力，就算等于吧，刘封也有四千人，合在一路共有八千人，这是刘封和孟达的戎行总数。
刘封、孟达地点的上庸郡是今天湖北省的竹山县一带，而关羽败走的麦城是今天湖北省当阳市的两河镇一带，两地相距有300多公里，并且多是坎坷山路，就算是骑马，从上庸到麦城也要走10天摆布，这照样对照快的速度了。
刘封并非不克救关羽，只是时机纰谬。
刘封救关羽的最好时机，就是关羽方才从樊城前方退到汉水南岸的襄阳区域时，这个时候若是关羽向西直奔上庸，或许此时刘封出兵救援关羽，关羽都是能解围的，但这个时候，关羽对收回荆州还有进展，这个时候也是关羽戎行数量最多的时候。
关羽刚从樊城前方退却到汉水南岸时，另有5万摆布的戎行，也就是悉数介入襄樊之战的荆州军，关羽在一路南逃的时候，络续派出访者到江陵城打探新闻，这些打探新闻的人都受到了吕蒙的诳骗，因为关羽手下士兵的眷属悉数都在江陵城，基本无心应战，是以在关羽南下麦城的过程中，好多人开小差脱离了关羽选择屈膝吕蒙及孙权。
等关羽达到麦城时，手下的士兵只剩下数百人，大部门人都脱离屈膝了。
在关羽南下麦城的前后，与此同时，东吴的戎行也并没有闲着，孙权派出陆逊攻打夷陵、秭归，东吴戎行一向打到与蜀汉接壤的巫山，这里对面就是白帝城，陆逊实际上是割断了关羽逃回益州的路线。
同时孙权派出朱桓、潘璋等人对关羽实行包抄，在关羽有或者逃亡的路上设伏，比及东吴戎行完成一系列的布置后，关羽逃到了麦城，实际上这个时候的关羽，已经被包抄，已经是瓮中之鳖了。
这个时候关羽即使向刘封求援，刘封甘愿救，也基本救不了，因为救援关羽已经失去了最佳时机，这个时候关羽被包抄，刘封也并不清楚关羽的具体位置，整个荆州南郡都已经是东吴的势力局限，刘封就算真有五万戎行，也不敢莽撞的闯入荆州去救人，况且刘封还并不知道关羽在哪里呢?
那么刘封和孟达为什么不救关羽呢?
1、关羽在围攻襄樊时，因为军力不敷，曾向刘封和孟达要求支援军力，刘封和孟达拒绝了。
原因很简洁，这个时候关羽是介入攻击方，并且前期关羽都是捷报，打了胜仗，若是去支援关羽，刘封和孟达担心上庸三郡会造反。
从上庸三郡的土著申仪、申耽兄弟的脾性来看，屈膝就是临时的，他们随时在找着机会作乱，从后来与孟达一路降魏就能看出来，申仪、申耽兄弟对蜀汉没有任何忠心的，对曹魏反而有些负责，若是刘封和孟达真的去支援关羽，随时会面临申仪、申耽兄弟的作乱，从而失去上庸三郡这个汉水中部的主要据点，从这个方面来考虑，刘封与孟达拒绝关羽的建议也没有错。
2、关羽达到麦城后向刘封援。
在关羽从樊城撤军时，刚起头关羽也没有意识到荆州问题的严重性，他选择了南下荆州查察情形，何况还带着近五万的戎行，攻击不敷数，退却回荆州总应该没有问题吧，关羽就持续南下，直到麦城，才意识到问题的严重性，这个时候关羽又向刘封求援了。
可这个时候，时间上已经来不及了。
一是东吴已经形成了包抄圈，刘封真要救关羽，难度极大，弄欠好要把自已赔上，刘封不肯意冒这个险。
二是刘封这个时候已经与孟达不和，上庸三郡这个时候只有刘封一人及其直属军队是忠心于刘备的，刘封若是这个时候救援关羽，不光上庸三郡一定要丢失，并且包罗刘封本部的四千人马，估量也扣头或许悉数被覆灭，这是刘封也不肯意看到的。
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