古装剧相信大家都看过不少了，我们经常能看到一个场景就是，知县判处了死刑，然后衙门就立即去执行。然而事实上知县这种官职是没有判处死刑的权利的，别说是知府，就连巡抚都没这个权利。因为当年执行死刑的话是必须要经过刑部批准，还要经过大理寺复核、都察院监察之后才可以由各个地区的官员执行死刑。除此之外，地方官是没有权利判处谁谁谁死刑的。那么今天咱们就一起来聊聊这个话题。
首先，我们聊聊各级官员的结构。从明朝开始，形成了省、州府和县三级模式。每个省有巡抚、布政使、按察使、提督、学政等几个高级官员组成。其中，巡抚大人的地位最高，因为巡抚负责一个省的全面工作，被称为“中丞大人。”布政使则是常务副省级干部，负责全省的经济建设、赋税征收、人事任免等方面的工作。
按察使也属于副省级，负责全省的治安和司法工作。至于提督，则是一省军队的最高长官，负责管理全省的驻军。学政大人负责各种科举考试和管理全省的读书人，这是一个地位非常高的官职。上述官职相互制约，或者各管一面。我再看一下一个府的情况，与省里相比，府里的情况非常简单，知府大人拥有绝对的权威，而且没有人制约。其次，还有同知、通判和推官，但这些官员都是知府大人的助手。
到了县里，情况和府里差不多。一个县拥有七品知县、八品县丞和九品主簿，知县掌握了全县各方面的权力。至于县丞和主簿，则被称为摇头老爷，根本没有什么权力。由于知府和知县的权力几乎不受制约，出现了“破家知县，灭门府尹”的说法。即使是地方豪强，对知县、知府也是毕恭毕敬。除非自己家里的关系通天，能够直接认识内阁的阁老或者六部九卿的老大人们。
在江南地区，确实出现了类似的情况。因此，在江南地区担任地方官必须慎重小心，万一得罪了某位部堂老大人，自己的仕途就基本上完了。我们聊聊一个知县的权力，全县的财政、人事、经济、治安、赋税、建筑、农业等各方面的工作，知县都必须负责。知县不能调动当地驻军，各地驻军直接隶属于省里的提督和按察使，连知府都无权调动。
在中国古代历史上，如果触犯了杀人、造反、侮辱妇女等重大罪行，可以被判处死刑。但是，即使知县判处了死刑，也不会立即执行。因为，地方行政官员没有立刻执行死刑的权力。不要说知县，即使是知府，甚至巡抚大人，都没有这个权力直接杀人。按照朝廷的规定，如果出现了判处死刑的罪犯，各级需要把公文呈报给刑部。在都察院的监察之下，刑部进行审核和批准。
请注意，事情还没有结束。刑部批准以后，大理寺还需要复审，并且拥有驳回的权力。这被称为“三司会审，”大理寺通过复核以后，地方官可以执行死刑。但需要等到秋后问斩，如果时间已经过去，那就只能等第二年再处决。如果犯人对知县大人的判处不满，可以向知府大人、按察使大人上告。不过，如果几轮复审以后，都没有任何问题，犯人免不了皮肉之苦。
当天，也有例外情况。例如一个罪犯，犯下了罪大恶极的罪行。但就是不认罪，只要人证、物证俱全，知县可以命令大刑伺候。如果杖击、夹棍等等，由于刑具具有不可控制性，如果在大刑伺候的过程中，罪犯意外死亡。知县顶多被上级申斥几句，基本上没有什么影响。前提是人证物证俱全，而且意外死亡。由此可见，在古代社会，从判处死刑到斩首需要很长的时间。
在影视剧中，知县就敢直接执行死刑，这样的情况根本不会发生。如果说，能够直接处决人犯的官员，最低也是总督和巡抚。巡抚和总督都拥有王命旗牌，如果必须杀人，可以请出王命旗牌。但王命旗牌不能经常使用，不到迫不得已，巡抚大人和总督大人不会请出王命旗牌。王命旗牌主要用来震慑那些桀骜不驯的总兵、参将们，对付普通罪犯太大材小用了。
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