郭威是后周王朝的建立者，郭威称帝时已经47岁，在当时来看已经不算年轻。后汉隐帝刘承祐原本打算处死郭威，郭威自知难逃一死便决定发动兵变，一路南进，将后汉消灭。郭威称帝后，接连推行了多项良政，使得北方经济有了好转。不过郭威的两个亲身儿子都被汉隐帝所害，最后传位给了养子柴荣。郭威可谓是大器晚成，下面就一起来了解下郭威的成就，还有他的一生吧。
公元907年，盛极一时的唐朝灭亡后，中国再次进入了一段大分裂时期，一直到960年，后周赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周，建立北宋，但其他政权仍存在，直到公元979年，北宋基本实现了全国的统一，但并未实现大一统。这段分裂时期在《新五代史》中被称为“五代十国”，对五代(907年-960年 )与十国(902年-979年 )的合称。
五代是指907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
如此多的政权存在于短短的数十年间，不难想象当时中原地区的混乱，政权更迭频繁，不同姓氏的皇帝更是不胜枚举，在如此短的历史时间中，他们还来不及在史册上留下自己的丰功伟绩，只有极少数的一些人在历史上留下了浓墨重彩的一笔，其中就有一位皇帝，他是五代时期的代表人物之一，赵光义评价他，“周太祖为人多任权诈，以胥吏之行，图帝王之位，安能享国长久”，由此可见他确有帝王风范。
他的早年经历实属不幸，父亲郭简为割据幽州节度使刘仁恭所杀，此时的他才2岁，而后跟着母亲王氏前往潞州逃亡，王氏在路上不幸去世，此后他被姨母韩氏提携抚育，得以长大成人。刚成年的他被泽潞节度使李继韬招募去当了兵，而且还是李继韬身边的亲兵，因为他长得魁梧，勇力过人，很合李继韬的意。甚至是郭威冲动杀掉了欺行霸市的屠户，被关进了监狱，李继韬还是佩服他的勇气和胆量，便又将他放了。
后来，李继韬被李存勖攻打，被灭，郭威被收编进了后唐军队，入了庄宗李存勖的亲军“从马直”。再接下来的时间中，他默默地在军中发展实力，只等有一日能够把握机会。石敬瑭为了夺得皇位，不惜向契丹许下割让燕云十六州的承诺，还许诺自称“儿皇帝”，认契丹主为“父皇帝”。
在石敬瑭死后，侄子石重贵继承皇位，他登基后，石重贵决定渐渐脱离对契丹的依附，他首先宣称对耶律德光称孙，但不称臣，这样的做法惹怒了契丹，挥兵南下灭掉了后晋。
中原一时无主，手握重兵的刘知远在太原称帝，建立后汉，刘知远的称帝离不了郭威，郭威立下累累战功，升戳为枢密副使、检校司徒，成为统帅大军的将相。不久后，后汉高祖就病逝了，郭威和苏逢吉同受顾命，拥立刘承佑继位，也就是隐帝，如此郭威被封为枢密使，全国的兵权由他一人掌握。
当时各地势力相继拥兵造反，河中节度使李守贞、永兴节度使赵思绾、凤翔节度使王景崇等人，刘承佑派出郭威讨伐造反势力，当他到达河中时，立栅筑垒，分兵围困，就算是耗，也能耗死李守贞，城内的李守贞想要突围出去，但最终都失败了，城内粮草殆尽后，郭威带着军队冲进去，李守贞自焚而死。另外两人也相继投降，如此局面稳定，后汉暂时安全了。
此后郭威又北上讨伐契丹，立下大功，在朝中很有威信，也有着让皇帝忌惮的实权。刘承佑虽然依仗郭威得以继位，但是他一直对郭威有着很重的猜忌心，有一天，他和亲信谋划着要铲除前朝势力，其中就包括郭威，但消息被泄露，郭威得知后，采用了谋士魏仁浦的计谋，宣称皇帝要杀死诸将，于是群情激愤，众人推举郭威打着“清君侧”的旗号起兵造反。
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