相对于提笔略的话，说克劳狄乌斯是一名暴君，其实这一说法还是很冤枉的，难不成长得丑也有罪么?若是说提笔略名声不好，是因为他的孤僻与冷漠，那克劳狄乌斯的臭名昭彰则更多是来自于他的外貌不佳以及身体残疾。塔西佗曾经评价高克劳狄乌斯：与其说他是个暴君，还不如说他是个低能的弱智或是个白痴。事实上不仅仅只是后世这么去评价他，就算克劳狄乌斯在他家人的眼中也只不过是个“傻孩子”。
提比略并非屋大维亲子，而是他的妻子莉薇娅与前夫所生的儿子;而莉薇娅在和屋大维结婚时，正好怀上了身孕，半年后生下了小儿子德鲁苏斯。
至于德鲁苏斯到底是屋大维的儿子还是莉薇娅前夫的儿子，这在历史上一直有争议，不过屋大维确实喜爱德鲁苏斯远胜于提比略，估计这就是后人怀疑德鲁苏斯是屋大维亲儿子的原因吧。
可惜德鲁苏斯人品太低，在一次征讨日耳曼的战争中从马上掉了下来摔成重伤，最后竟然不治身亡，身后留下两个年幼的儿子，一个是我们在前文提到的日耳曼尼库斯，另一个就是“傻子”克劳狄。
要说这兄弟俩给人的印象，那可真是天壤之别!
日耳曼尼库斯自幼聪慧，能文能武，成年后在日耳曼战争中更是功勋无数，至于颜值也是没得说，跟屋大维年轻的时候有的一拼，即使他没有出身在皇族，恐怕也会吸引不少女性的目光。
再看看克劳狄，由于患有小儿麻痹症导致右腿残疾，再加上他不重仪表，相貌不佳，说话口吃而且偶尔还留口水，在重视形象的古罗马，这哥们就是一没有被大自然完成的逗逼。
如此，克劳狄在皇室的待遇可想而知。
难怪德鲁苏斯死后，屋大维把对他的爱加倍转移到了日耳曼尼库斯身上，而对克劳狄却视若无睹;就连他的亲生母亲安东尼娅，在骂人愚蠢的时候也会说：“你比我儿子克劳狄还傻!”
只有日耳曼尼库斯，对这个可怜的弟弟爱护有加。
由于公众形象不佳，克劳狄从未担任过军职和官职，与政治无缘的克劳狄只能师从于李维，专注于研究历史。
在这位大师的指导下，克劳狄在史学方面成就不小，著有《迦太基史》、《西赛罗传记》等作，可惜这些著作都未保存下来。
公元19年，日耳曼尼库斯在埃及暴病而亡。于克劳狄而言，失去了世上最疼爱自己的哥哥，对他的打击不言而喻，更令他惶恐不安的是，就在哥哥死后不久，那个永远冷酷无情的伯父提比略，对日耳曼尼库斯的妻儿举起了屠刀。
在那段恐怖的岁月里，眼看着日耳曼尼库斯的妻子和长子客死异乡，次子被活活饿死，女儿被流放荒岛，克劳狄事不关己的在家中著书立说，从未因为哥哥的妻子儿女向提比略同情或抱怨半句。
只有在夜深人静的时候，他才敢偷偷想起以前每当自己被人欺负的时候，哥哥勇敢的护在自己身前的背影。
公元37年，孤独的提比略在一片责难声中与世长辞。与皇帝关系恶劣的元老院无视提比略的遗嘱，把一切权力移交给了日耳曼尼库斯的幼子卡里古拉。
凭借着老爸生前的威望和世人对其家人不幸遭遇的同情，新皇在继位之初颇受爱戴。然而好景不长，短短三年之后，卡里古拉的所作所为就让人民对他的敬爱变成了厌恶与憎恨。
公元41年，卡里古拉连同其妻女被近卫军刺杀身亡，士兵们将躲在门帘后的克劳狄推出，拥戴他为新皇帝。就这样，在熬死了三位皇帝后，克劳狄终于成为了罗马的“父亲”。那年，他已经50岁了。
按说当了皇帝，应该算是咸鱼翻身了，但事实上，克劳狄大叔依旧不被元老院待见。也是，谁会喜欢一个颜值低，说话一紧张就有口吃还流口水的老头子来做罗马的主人呢?何况这个皇帝还是在近卫军的胁迫下被迫认可的。
结果，新皇帝在元老院发表的第一次演讲，便引来了满堂嘲笑，克劳狄皇帝的统治是在一片讥笑声中开始的。
虽说是被强行推上帝位，克劳狄还是决心认真承担自己对罗马的责任。饱读史书的他明白自己的当务之急——替卡里古拉三年多的胡作非为擦屁股。
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