在中国古代历史上，发生过各式各样的起义。有农民起义，有军人起义，有工人起义，还有妇女起义。但要说起宫女起义，在历史上却仅有一例，那就是发生在明朝嘉靖年间的“壬寅宫变”。大家都知道，宫女通常都是胆小怕事的，那嘉靖皇帝究竟是做了何等不可饶恕的事，竟逼得胆小的宫女都进行起义了呢?小编今天就给大家介绍一下事情的始末。
嘉靖皇帝是明朝第十一位皇帝，明武宗朱厚照的堂弟。因为明武宗没有留下子嗣，所以当他去世后，明朝大臣们便推举嘉靖皇帝朱厚熜继承了皇位。嘉靖皇帝在继位之初还英明神武，严以驭官、宽以治民，整饬朝纲，开创了“嘉靖中兴”的局面。但到了后期，他便开始宠信道教，痴迷于炼丹，也为“壬寅宫变”埋下了隐患。
嘉靖皇帝为了长生不老，命方士们为他苦练“不老神丹”。而方士们所谓“不老神丹”的佐料之一，便是十三、四岁女子的处女经血。嘉靖皇帝为了保证经血的纯净，要求宫女们在经期不得进食，只能吃桑叶、喝露水。同时，嘉靖皇帝因为长期服侍丹药，导致金属中毒，脾气变得喜怒无常，鞭打惩罚宫女成了家常便饭。而他的这些行为，也让宫女们一点点滋生对他的恨意。
嘉靖二十一年十月二十一日夜，嘉靖皇帝在服食过道士陶仲文为他所炼制的“仙丹”后，来到了端妃宫中休息。这位端妃虽然是嘉靖皇帝的宠妃之一，但最近一段时间却频频遭到嘉靖皇帝的冷遇，而她的宫女们更是被屡次责罚。在这些宫女中，有一位叫杨金英的，先后联络了十几位对嘉靖不满的宫女。她对众人说：“咱们还是尽早下手吧，否则迟早得死在皇帝手里!”众宫女感同身受，于是决定在嘉靖皇帝再次到端妃的翊坤宫时动手。
事发当天，嘉靖皇帝在翊坤宫睡熟。杨金英联合其他宫女一同对嘉靖皇帝下手，她们先把绳子套在了嘉靖皇帝的脖子上，然后按手的按手，按腿的按腿，大家一同动手。结果因为太过慌张，她们把绳子打了两个死结，这两个死结套在一起，越拉越紧，却就是勒不死嘉靖皇帝。情急之下，宫女们拿手掐，拿金簪刺，就是杀不了嘉靖。一些宫女害怕了，觉得嘉靖不是人，是真龙天子，匆忙赶到皇后宫中自首。皇后带人赶到，这才救下了嘉靖。而死后，这些宫女统统被抄家灭族，她们的起义最终以失败告终。
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