托马斯·沃森平生的履历向我们演绎了一个典型的“美国梦”。一个苏格兰移民的儿子，依靠本身的伶俐才略，一步一步地从不起眼的推销员成为企业家，并最终建立了有名的 IBM 公司。在他的向导下， IBM 不光从一个中型公司成长为世界最大的企业之一，并且他还将 IBM 从机械制表机引入了较量机范畴，而且在这一范畴称霸一时。小托马斯·沃森则在其父的根蒂上，经由本身的起劲使 IBM 成长为真正的 IT 巨人。多年来 IBM 始终以超前的手艺，超卓的治理和独树一帜的产物向导着全球信息工业的成长。
1874年2月17日，托马斯·约翰·沃森出生于美国纽约州北部的一个贫困农民家庭，怙恃都是苏格兰移民，靠砍木和种地餬口。因为家里穷，沃森没有上过几天学。为了减轻怙恃的肩负，他17岁就起头进入社会，第一份工作是替一家五金店老板走街串巷推销缝纫机。沃森从怙恃的身上继续了美国农民很多精良的品质：正派、扎实、卖力、乐观、崇尚小我奋斗。其时，推销并不被几多人看得起，是以小沃森受到了好多白眼，但恰是从事推销的履历磨炼了他。后来沃森在谈到本身早年的辛劳时说：“一切始于发卖，若没有发卖就没有美国的贸易。”
刚起头，他对老板付给他每礼拜12美元的工资还挺写意。后来，他从另一个推销员那边得知，他实际上被老板耍了，因为其他推销员平日拿的是佣金，而不是工资，若是按佣金较量，他每个礼拜应得65美元。于是他愤而告退，此后，他找工作再也没有赞成过“死工资”的待遇体式。1895年10月，逆境中的沃森把餬口的目光投向“全国现金出纳机公司”，因为这里月薪平均400美元，收入可观。而老板帕特森是其时有名的“推销天才”，在他手下，好多朴素用功的青年成长为一流的推销人才。兰奇是帕特森的精良学徒，而沃森后来则成了最好的再传门生。
他去拜望公司分所司理兰奇师长，究竟被拒绝了，然则无论被怎么袭击，沃森老是以微笑来面临兰奇。被他的韧力打动，兰奇决意给沃森一个机会。然则第一次推销的履历倒是惨败的，沃森遭到了兰奇的各式责骂和斥责，被骂得不知所措、面红耳赤，羞愤难忍。放在一样人身上，早就拂衣而去，但沃森在羞辱中示意出惊人的忍耐，在绝对遵守中去进修。因为这就是推销的职业练习。
从兰奇那边，沃森学到了好多，其时他刚进公司，公司有1200名雇员，因为内部风气不良，员工之间不联结，很多老工作人员更是喜欢逼迫新来者。针对这一毛病，沃森提出三条要求：第一必需尊敬每一小我；第二必需为用户供应尽或者好的办事；第三必需缔造最精良、最超卓的成就。这些办法，极大地激励了全体员工联结向上的积极性。事实上，比起先生来，沃森后来居上而胜于蓝，一年之后，他成为东部最成功的推销员，25岁时，他庖代了兰奇的位置。1899年，沃森被提拔为分公司司理。到1910年，他已经成为公司中仅次于帕特森的第二号人物。
但在那今后，厄运又一次向他袭来。1909年，州法院以垄断罪告状了国民收款机公司，沃森获得了保释，而帕特森入狱一年。可就在这段灰暗的日子里，沃森碰到了本身的一生伴侣珍妮特，接着就是儿子出生了。然而，正在沃森最愉快的时刻，生性多疑的帕特森却认为沃森暗自培育亲信，拉帮结派。无奈之下沃森愤而告退。他发誓要创一个企业，必然要比帕特森的还要大的公司。
固然帕特森给他一笔5万美元的分手费，但沃森失去了生活保障，岁数也快40岁了。他只好带着新婚不久的老婆和一个嗷嗷待哺的儿子，去纽约闯荡。两个月后，沃森赶上了华尔街最红火的金融家，号称“信任大王”的弗林特。他对沃森的本事早有所闻，聘用他为弗林特属下较量制表记录公司的司理。这是家小公司，且已濒临破产。沃森肯来“屈就”，看中的就是该公司的新产物——打卡制表机。他灵敏地熟悉到，计时钟、制表机等都是办公主动化的对象，跟着美国工业化历程的加速，这种打卡制表机代表着将来。沃森上任后的第一件事就是向银行假贷5万美元用于产物研发。当银行对该公司的偿债能力提出质疑时，他注释说：“欠债只解说曩昔，而这笔贷款是为了将来。”
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