其实古代人也有许多能活到七八十，甚至几百岁的“老翁”，那么为什么给我们的感觉却是，古代人的普遍平均寿命比较低呢?主要是有以下几点因素的制约：
一、人口统计学的算法问题
我们都知道统计人口平均寿命，是一定时期内，社会人口死亡年龄的平均值，而在古代社会，由于女性依赖于自然生产，哺育婴儿依赖于天然母乳，直接导致于很多不可克服的“极高的”婴儿出生死亡率，甚至没等活过六岁就夭折的幼儿也比比皆是，以至于这部分人口死亡年龄极大的拉低了古人社会的人口寿命的平均值。
二、农耕社会对粮食产量的依赖
由于古代人机械化程度低，农药化肥使用率低，以至于数千年的人类都是生活在“靠天吃饭”的境地，所以，但凡遇到干旱、洪涝、霜冻、虫灾等恶劣的自然条件，都会导致土地颗粒无收，由此而产生大量的饥荒人口，也会拉低这一时期的平均寿命。
三、医药科技对寿命的制约
我们知道，直到近代生物医学的迅猛发展，不断发现的“抗生素”，不断完善的器官移植手术，使得许多疾病变得不是那么可怕。而在古代，一个小小的感冒发烧，可能都是致命的，而古代人能抵御疾病，大多数是靠自身免疫系统的“硬抗”，这也直接导致了一些体质弱的人，面对一场突如其来的疾病就一命呜呼。
四、冷兵器时代的兵荒马乱
在古代社会，一旦出现军事战争或者抵御冲突，首先造成的就是这一时期的人口死亡率迅速攀升，而古代人的平均寿命，也是与兵荒马乱的战争息息相关的，社会人口的数量，也会直接制约古代王朝的兵员和军事实力，而冷兵器时代，人口基数也是战争胜负的关键因素之一。
所以，综上所述，给我们感觉古代人平均寿命低的原因在于人口统计算法、粮食、医疗条件、军事等几方面。
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