与其他农民起义不同之一点是，太平天国是举家入教，全家“闹革命”，所有成员按照性别、年龄、特长分入各营、各馆，分功明确。成年男性入“男营”，女人与10岁以下孩子入“女营”，10岁到15岁左右的少年则编入“童子军”，承担后勤运输之同时必要可当“敢死队”。张德坚在《贼情汇纂》中如是记载：“且手足轻便，往往登高涉险如履平地，更有捷如猿之童子，倏忽至前，为人所不防，转瞬而去，为人所不及追……或我兵稍挫，童子率众穷追，驰逐甚急……青少年喜动，膂力方刚，久经战斗，数见不惊。”对“童子军”之战斗力十分肯定。事实的确如此，所谓是英雄出少年，这些“童子军”充满活力，许多人后来成为独当一面之悍将，个个骁勇绝伦，其中一人死于饭局。
谭体元，广西象州人，15岁那年参加本地拜上帝教，后参与金田起义，被编入“童子军”战斗序列，一路攻伐到天京。由于年纪尚小，且人脉资源不得力，谭体元并没啥表现机会。“天京事变”后，翼王石达开愤怒外出玩单干，谭体元追随翼王，成为翼殿将士，后见石达开屡战屡败，并非做大事的料，于是追随童容海等六十余位将士北上天京，脱离翼殿，加入侍王李世贤麾下。从此，谭体元开始崭露头角，在东征苏常战斗中，每每身先士卒，立下赫赫战功，被封为偕王。天京陷落后，谭体元率部转战江西，在射猎坳设下伏兵，引诱左宗棠部“楚军”追击，然后杀个回马枪，阵斩总兵丁得胜，全歼湘军精锐六营2000余人，一时名声大噪。1866年初，汪海洋因叛徒出卖被爆头而亡，谭体元担任主帅，指挥大军突围，因叛徒黄十四出卖，谭体元作战失利，为避免被俘虏，纵马跳下山崖。
范汝增，广东惠阳人，11岁参加拜上帝教，入金田团营，编入“童子军”战斗序列，后则划入李世贤部。1860年，由于平时作战骁勇绝伦，遇战当先，范汝增被授予讨逆主将，率军东征浙江，拿下严州。同年10月，范汝增率兵参与祁门之战，围攻曾国藩，因李秀成情报工作不得力，不知曾国藩就在大营中，否则大军强攻，曾氏难逃一死。1862年初，范汝增受封为首王，与黄呈忠率大军继续东征，拿下宁波，打通出海口。在宁波，范汝增坚持主权原则，拒绝列强各种无理要求，后来中外反动势力围攻下撤出。9月，参与慈溪战斗，重创“洋枪队”统领戈登。天京陷落后，范汝增渡江北上，参加任柱、赖文光部“捻军”，继续与清军作战。1865年5月，范汝增参加高楼寨之战，自领一军追杀僧格林沁蒙古马队，将其逼入麦田，僧后来被小兵张皮绠杀死。12月，范汝增在山东寿光与淮军交战，四面受伏，以少击多，力战而亡。
陈坤书，广西桂平人，13岁参加拜上帝教，入金田团营，作为“童子军”一枚，后隶属忠王李秀成麾下，并成为忠殿首席大将。1858年秋，李秀成让陈坤书充当前锋，联合陈玉成猛攻胜保、德兴阿部清军，第二次摧毁“江北大营”。1860年5月，“江南大营”第二次被摧毁后，陈坤书再次任前锋，率忠殿将士东征苏常，攻下苏州，而后镇守该城。陈坤书为人心狠手辣，对敌人、叛徒等绝不手下留情，在苏州就处理多起叛降事件。然而，李秀成大发假慈悲，认为陈坤书做得太过分，破坏了“团结”，心中不满。陈坤书害怕李秀成治罪，于是连夜逃离苏州，去常州镇守，李也不追究。此时，洪秀全看准时机，封陈坤书为护王，常州为封地，分割了李秀成权力，挑起俩人之间的矛盾，这也是后来苏南战局陷入被动之原因。1864年5月，李鸿章请来“洋枪队”，用开花大炮轰破常州，陈坤书拒绝投降，被凌迟而死。
谭绍光，广西象州人，15岁参加拜上帝教，入金田团营，编入“童子军”，后隶属忠王李秀成麾下，是二号战将，陈坤书脱离阵营后，谭绍光成为首席大将，受封为慕王。对于谭绍光，有两件事值得一说，一是他迎娶了中国历史上第一位美女状元傅善祥，但后世有人质疑，认为俩人在一起之可能性不大;二是谭绍光坚守苏州城，拒绝李秀成撤离之建议，与城池共存亡。1863年12月，谭绍光在幕王府宴请郜永宽、汪安钧等四王四天将，向其晓以大义，不要做清妖之走狗，出卖自己灵魂。但是，八大将叛投淮军之意已决，又害怕被谭绍光处死，于是决定先下手为强。趁着谭绍光不注意，饭局上，康王汪安钧从席位上一跃而起，拿出匕首朝慕王腹部刺去，而后众人纷纷上前，割下谭绍光首级，作为叛降江苏巡抚李鸿章之“投名状”。不过，李鸿章也不地道，假装设宴席犒赏八大将，而后将其一一杀害，同时杀掉苏州城内太平军4万。
陈玉成，广西藤县人，14岁那年追随叔叔陈承瑢参加太平军。由于陈承瑢深得杨秀清赏识，再加上陈玉成作战勇猛无敌，悍不畏死，很快他就成为“童子军”首领，承担起筹集、护卫军粮之重任，被授予“左四军正典圣粮”一职。1853年1月，陈玉成遵从林凤祥之命，率50“童子军”冒着被地雷炸飞之危险，闯入武昌城缺口，拿下城池。1855年初，陈玉成遵韦俊之命，率500“敢死队”攀上武昌城，第三次拿下武昌。1856年初，时为丞相的陈玉成遵照燕王秦日纲之命，独自驾驭孤舟，冒着被清军射成刺猬之危险，冲入镇江城与吴如孝商议内外夹攻之计，大破吉尔杭阿军团，解除了镇江之围。天京事变后，翼王石达开又率部外出单干，陈玉成承担起中兴太平天国之重任，率所部将士南征北战，东征西讨，在三河一战中击毙湘军悍将李续宾，全歼老湘军6000余人，威震敌胆。1862年5月，陈玉成年轻单纯，轻信奏王苗沛霖，被诱捕，因拒绝投降，受凌迟而死，年仅26岁。
从上述可知，陈玉成、谭绍光、陈坤书、范汝增、谭体元等几位从“童子军”成长起来的悍将确实够厉害、够勇猛，意志也十分坚定，是不可多得之将才。虽然他们最终败亡，但其战斗力之彪悍、意志力之顽强值得肯定。对此，各位又是如何看待呢?
相关文章
