每年的12月初6-7号的样子，就是24节气当中大雪的到来。大雪是24节气当中第21个节气，同时也是冬季的第3个节气，它的到来就意味着一年的时间已经悄悄的走到了尾声。《月令七十二候集解》中说：“大雪，十一月节。大者，盛也。至此而雪盛矣。”所以说，大雪与小雪，还有雨水、谷雨等都属于降水的节气。那么大雪的时候有哪些传统习俗呢?有着什么典故呢?接下来我们就一起来看看吧。
说到大雪这个节气，很多人都会有个误会，认为大雪节气，天地间就应该遍布茫茫白雪。实际上，每年大雪节气前后，我国从南到北真正降雪的地方并没有特别得多，雪量也没有特别大。毕竟，以降水量来说，所谓“山高月小，水落石出”，我国自江南以北的整个冬季降水量都是偏少的。
那么，不下大雪的节气为何要叫大雪呢?实际上这个大雪，以及前面一个节气小雪，降得是下雪的概率问题，或者是积雪的概率问题。就好像二十四节气中的大寒、小寒，并不是说天一定会很冷，而是形容地面结冰的程度一样，大雪意味着下雪的可能性在增大。也有学者认为，小雪是初雪来临的季节，大雪是积雪出现的季节，这也有一定道理。小雪的时候，雪是随下随化的，而到了大雪以后再下雪，地面上就有积雪了。
古人将二十四节气中的每一个节气都分为三候，用来更准确地描述节气的气候特征。大雪的三候是：“初候，鶡鴠不鸣。二候，虎始交。三候，荔挺出。”
初候，鶡(hè)鴠(dàn)不鸣。鶡鴠，据两晋郭璞《方言》云：“似鸡，冬无毛，昼夜鸣，即寒号虫。”古人认为这种鸟属阳，非常好斗，所以用来比喻斗士。但大雪节气是至阴的节气，所以到了大雪前后鶡鴠也不再鸣叫了。
二候，虎始交。大雪是至阴的节气，所谓“反者道之动也”，至阴之中也蕴含着阳的种子，这是古人阴阳转换的观念。作为猛兽之王的老虎，感受到天地间些萌动的阳气，开始有了交配的行为。
三候，荔挺出。荔是一种植物，也就是我们现在说的马兰花。这种植物的根系非常发达，可以用来做刷子。大雪节气前后，这种植物“感阳气萌动而抽新芽”，同样体现了古人阴阳转换，盛极而衰的观念。
谚语云：“小雪封山，大雪封河。”在古代，到了大雪前后，气候实际上已经不太适合人们出行了。所以宋人有词曰：“玄霜绛雪。散作秋林缬。昨夜西风吹过，最好是、睡时节。”自然界讲究个秋收冬藏，人类的行为也要符合四时的规律，这个季节要好好休息了。
不过呢，咱们中国的老百姓自古就是勤劳的。即便不能去田间劳作，在家里也要找点事做。况且大雪节气已是农历的十一月，再不久就要过年了，吃喝用度，也需要做些准备了。
俗语有“小雪腌菜，大雪腌肉”的说法。旧时每到大雪节气，在南京的一些地方，家家户户开始忙着准备腌肉，称为“咸货”。这种腌制的食物，一方面是为了过年做准备，另外其实也有便于保存的考虑，毕竟古时候是没有冰箱冰柜的。腌肉的具体做法各地当然有所不同，像南京地区一般用大盐加八角、桂皮、花椒、白糖等入锅炒熟，待炒过的花椒盐凉透后，涂抹在鱼、肉和光禽内外，反复揉搓，直到肉色由鲜转暗，表面有液体渗出时，再把肉连剩下的盐放进缸内，用石头压住，放在阴凉背光的地方，半月后取出，将腌出的卤汁入锅加水烧开，撇去浮沫，放入晾干的禽畜肉，一层层码在缸内，倒入盐卤，再压上大石头，十日后取出，挂在朝阳的屋檐下晾晒干(邱炳军：《中国人的二十四节气》)。前几年有家中老人怀念这种古法腌制的老风味儿，可惜已经买不到咯。
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