想必很多人知道夜郎国这个地方是因为“夜郎自大”这个成语，夜郎国可以说是一个古老而又神秘的国度，那这个充满神奇的国度在辉煌了300年后，却从历史上神秘地消失了。不过，当年那位久居深山的夜郎王一句“汉孰与我大”，却让世人贻笑了千年。那咱们今天就来说说这个夜郎国到底是怎么自大的呢？
首先，一个国家的大小，可以从综合国力上看，也可以从地域上看。夜郎当时号称有“十万精兵”，商业活动也十分活跃，就连生活在天府之国的蜀国人都不远千里来这里做生意。
汉武帝想攻打南越，于是派唐蒙出使南越打探消息。唐蒙在南越吃到一种叫枸酱的食物，就好奇地问南越人是从哪里买到的。南越人告诉他是从一个叫戕牁的地方买的。唐蒙回到长安后，向人打听这个地方。有人告诉他戕牁在夜郎国，南越想收买夜郎国，给了他们很多财物，可是夜郎国始终不肯向南越臣服。
于是，唐蒙向朝廷上书说南越王占据万余里的地盘，势力很大，名义上是汉朝的外臣，实际上已经是一州之主。从长沙、豫章顺水路去南越不太可能。不过，听说夜郎国有精兵十余万。如果从群江出奇兵，再凭借大汉的实力收复夜郎，那么一定能够打南越。
于是，汉武帝派唐蒙率一千名士兵，再加上数万人的运输队，从巴蜀进人夜郎国。唐蒙给夜郎人送了很多布帛财物，向他们宣讲了汉王朝的威德，约定在夜郎国设立官吏，并让夜郎人为官。于是，夜郎人答应跟汉朝结盟。
目前，考古学界对夜郎国的疆域有两种意见:“数郡说”和“一郡说”。
“数郡说”以《后汉书》为依据，根据里面记载的战国时期的夜郎“东接交趾，西有滇国，北有邛都国”，推测夜郎不仅拥有汉时的犍为、戕牁，武陵三个郡，极盛时期甚至以贵州全省为中心。北站川南、滇东北，南抵广西田林，南丹，东至湖南新晃，西至云南曲靖、陆良。“
一郡说” 則认为夜郎之地仅在戕牁郡，汉时周边与夜郎族属相同的十几个部落并不属于夜郎国的范围，它们仅是以夜郎为首罢了。
两千多年后的今天，随着旅游经济的发展，“夜郎旅游”成了一个热点话题。贵州的安顺，桐梓，六枝，望谟、惠水。长顺和三都等地，云南的宣威以及广西、四川和湖南的一些地区，紛纷称自己是夜郎故地或国都，有的地方甚至还要把已有的地名更名为夜郎。是什么让夜郎有这么大的吸引力？它又到底在哪里呢？
《史记》里有汉朝賜给夜郎王和滇王王印的记载，有人说，只要找到王印，就能知道夜郎国都在哪儿了，1956年冬，“滇王王印”被考古人员在云南省滇池东岸的晋宁石寨发现。这就不仅证实了司马迁的记载是真实的，“夜郎王印”的存在也是有可能的。
2001年，湖南省株洲市发现了一枚由三个汉文篆字和三个古彝文字构成的钳制印，读为“鬼国武维额登”，意为“古国武氏长丈”，2004年， 贵州省镇宁自治县的一位苗族人向人们展示了一枚大印，据说这是夜郎王自制的大印。
此印用青铜铸造，高3.8厘米， 边宽5.5厘米，阳文，中间有一个类似蝴蝶的图案，三排似篆非篆的文字和28个園圈排列在图案周围，上下还有两个“王”字。
学者林国恩是这样理解这些符号的:下方的两个字“多德”即是《史记》所载的夜部王“多同” (古代“德”和“同”音近)。“王”字代表由侯称王的夜郎王，蝴蝶是这个民族的标志，也可以理解为图牌。中间的圆圈代表夜郎王自己，下方三个國圈代表他的三个儿子，周围的24个國圈代表他所統辖的24个部落联盟。
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