1004年，辽圣宗奉了萧太后大肆攻击中国，深化本地。搅得民气惶骇，都想避乱。宋真宗调集群臣，筹议对策，可是群臣给到的对策中除了逃只金陵，就是遁藏到成都。当轮到宰相寇准讲话时，寇准道：臣要把献策避地的人先杀了，把他的血衅了鼓，然后北伐!陛下若能御驾亲征，契丹天然会得逃脱。不然亦可想出一点奇谋，把他们盖住。若要逃到金陵、成都，枉然使得一到处的民气分散而已!
真宗听得这番群情正大，遂决议亲征。那时命朝臣出知诸州，在殿前受勅。寇准鉴戒他们道：各州的苍生都是兵，各州的府库都是财。我不但愿你们立军功，只但愿你们服从。如果你们得到了一城一面，可不要怪我用军法处置!他还把发起逃到金陵的王钦若出判天雄军， 禁绝他告退。王钦若吓极了，在军中成天闭着门，修斋念佛，祷求佛菩萨的保佑。
宋真宗虽是亲征，心中也实在惧怕。寇准逼住了他，必定要行进。好简单到了澶州南城，真宗瞥见契丹军势甚壮，又想停下了。寇准批示卫士，把御辇向前开辟，就度过了黄河。真宗无法，只获得了北城门楼。远近宋军瞥见城楼上张着黄色的御盖，晓得真宗已到，大师腾跃着呼唤“万岁”。这声响传布了数十里远，军气登时一壮。契丹料不到真宗能亲来，听得宋军的喝彩，心中有些受惊。他们数千个马队冲向城楼，宋军迎上，击杀了泰半。真宗到澶州五天，契丹就请和了。
宋的旧将王继忠降在契丹，他向辽圣宗言和洽的好处，又寄书到宋营中劝和。真宗原本怕事，落得借此结束，就派曹操纵到辽军媾和。承天太后对他说，他们此次以是发兵，为的是要取还周世宗夺去的瓦桥关南的处所;此刻如能把这些处所还给他们，固然无事。操纵把这话报答，真宗道：归地的事没着名义，我们不可承诺。假如他们要财贿，那末，汉朝已有“以财宝赐单于”的故事，我们能够照办。
寇准正想把契丹打败，使得他们向中国称臣，并将幽蓟之地一并献出，听得这话，大惊道：照我的计谋做去，能够保得百年无事。若如许偷安地做了，数十年以后他们又要生心了!但真宗已怕得很了，说道：数十年以后，天然又有人去抵挡他们了。我忍不得生灵的困苦，临时听了他们的话，和他们媾和吧!
寇准仍是执意不愿承诺。但这时候有说他浮名的，觉得他想借着这回兵事，本人举高位置，他受不下这类诋毁，只得承诺了。真宗再派曹操纵到辽军商量岁币，对他道：如果其实没有办法，即是一百万也没有甚么不成以。寇准听得这话，赶紧召了曹操纵来，吩咐他道：这事虽是你奉了御旨，能够承诺到一百万，但我决不准你如许做。假如你对他们许过了三十万，我就把你斩了!曹操纵到了何处，讲定了每一年送银十万两，绢二十万匹。并议命名称上宋为南朝，辽为北朝;南朝为兄，北朝为弟;宋真宗称萧太后为叔母。两便当各自退军。
这即是历史上所谓“澶渊之盟”，是宋朝种族史上的一件大事。厥后辽兴宗虽曾于1042 年派人又来求地，宋仁宗使富弼前去，再三商量，又加了岁币银绢各十万，但两国邦交总算没有分裂。自从澶渊之盟当前，单方的宁静竟然坚持了一百二十年。
寇准从澶州返来，颇矜张本人的功劳。先前在天雄闭门念佛的王钦若到这时候想报仇了，对真宗毁寇准道：城下之盟，年龄所耻。澶州这一回，以皇帝的高贵而为城下之盟，这是陛下的奇耻大辱!陛下理解打赌吗?打赌的人输得将近完的时辰，把全部的钱一齐拿了出来，做末一次的胜败：胜了便更加，负了便结束。这唤做“孤注”。陛下在当时，做了寇准的孤注，这是何等风险呵!
真宗听了他的话很动心，对付寇准就垂垂地冷淡。而且为他本人湔除羞耻起见，编造天书，进行封禅，做出很多点缀安定、声张好事的事。因而玄门就大盛了。
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